BALTIMORE — La locura de vaciar las bancas de los Yankees y los Orioles el viernes por la noche evitó cualquier pelea a puñetazos.
Pero los Yankees pasaron el sábado lanzando golpes con sus bates para finalmente derrotar a los Orioles, ganar juegos consecutivos y una serie por primera vez en un mes, y regresar a un empate por el primer lugar en la División Este de la Liga Americana.
Austin Wells conectó el primer jonrón de tres carreras en la primera entrada antes de que Juan Soto y Aaron Judge conectaran jonrones consecutivos en la quinta.
Junto con seis fuertes entradas de Luis Gil, fue más que suficiente para llevar a los Yankees a una victoria de 6-1 sobre los Orioles en un día pegajoso y sofocante en Camden Yards frente a una multitud de 44,018 personas.
Por más difíciles que hayan sido las cosas para los Yankees (58-39) desde la última vez que ganaron una serie antes del sábado (del 10 al 13 de junio contra los Reales), ahora tienen la oportunidad de llegar al receso del Juego de Estrellas en el primer lugar de la división si pueden terminar barriendo a los Orioles (57-38) el domingo.
Los Yankees tenían marca de 0-7-1 en ocho series desde que ganaron una serie de cuatro juegos sobre los Royals, incluida su segunda derrota en la serie de la temporada contra los Orioles.
Durante esa racha, tuvieron un récord de 6-17 mientras que su ventaja de 3 ½ juegos en la cima de la división se evaporó en un déficit de dos juegos detrás de los Orioles.
Pero los Yankees ahora finalmente tienen algo de impulso de su lado, habiendo ganado tres de sus últimos cuatro juegos y respondiendo al caos del final del juego del viernes (desencadenado por el sinker de 97 mph de Clay Holmes que golpeó a Heston Kjerstad en la novena entrada) regresando y apegándose a jugar un béisbol ganador.
Aaron Boone y el mánager de los Orioles, Brandon Hyde, hablaron después de que los ánimos se caldearon el viernes por la noche, aparentemente calmando el ambiente, y Baltimore no tomó represalias golpeando a ningún Yankee el sábado.
En cambio, los bates de los Yankees fueron los que hicieron más ruido mientras Gil logró su segundo repunte consecutivo para entrar al descanso de manera impresionante.
Wells, quien el viernes por la noche jugó el papel de pacificador al contener a Hyde para que no atacara el dugout de los Yankees, marcó el tono en la primera entrada al visitar Eutaw St.
Después de que Gleyber Torres puso a los Yankees arriba 1-0 con un sencillo dentro del cuadro con dos outs, Wells trabajó un turno al bate de nueve lanzamientos contra Grayson Rodríguez que terminó con un jonrón de 397 pies al jardín derecho para poner el marcador 4-0.
Wells, quien debería tener más tiempo de juego luego de que José Treviño ingresara a la lista de lesionados el sábado, continuó teniendo un buen bate.
Luego, en la quinta entrada, Soto y Judge se enfrentaron por segunda vez esta temporada.
Soto conectó su 23º de la temporada, un batazo de 426 pies al jardín central, antes de que Judge conectara su 34º del año de 431 pies al ojo del bateador.
