Una de las cosas brillantes de los grandes torneos internacionales es que no hay una forma correcta o incorrecta de llegar a una final.
Se puede llegar allí jugando muy bien y abrumando a los rivales, como lo ha hecho España de forma impresionante contra equipos como Croacia, Italia, Alemania o Francia.
O podrías encontrarte en la final gracias a un sorteo increíble, algunos goles oportunos y mucha buena suerte, que es como Inglaterra ha terminado en su segunda final consecutiva en la Eurocopa.
En dos ocasiones distintas, Inglaterra estuvo a punto de ser eliminada en las primeras etapas de las rondas eliminatorias.
Los Tres Leones necesitaron un gol del empate en el minuto 95 de Jude Bellingham para enviar su partido contra Eslovaquia en los octavos de final a la prórroga y luego cayeron ante Suiza, 1-0, al final de los cuartos de final antes de que Bukayo Saka igualara el marcador en el minuto 80.
Si los Tres Leones no hubieran remontado ninguno de esos partidos, la Eurocopa 2024 habría pasado a la historia como uno de los torneos más decepcionantes de la historia de Inglaterra y el entrenador Gareth Southgate habría sido despedido.
En cambio, Inglaterra está ahora a una victoria de su primer trofeo importante desde 1966.
Si el objetivo de esta final fuera sólo respaldar al mejor equipo, sería un ejercicio simple.
España ha estado brillante durante todo el torneo a pesar de tener un camino increíblemente difícil.
La Furia Roja ha marcado 13 goles y ha permitido solo tres, y sus métricas subyacentes son magníficas.
España está creando la mayor cantidad de goles esperados y grandes oportunidades de gol por partido en este torneo y lo ha hecho contra oponentes fuertes.
Defensivamente, España ha tenido algunos momentos inestables, pero sus números generales lucen fabulosos y el portero Unai Simón también ha sido capaz de brindar cobertura en los momentos importantes.
En general, España ha tenido un torneo tan fuerte como se podría esperar considerando sus expectativas y su trayectoria.
No se puede decir lo mismo de Inglaterra.
Los Tres Leones realmente tuvieron dificultades para generar algo en el futuro durante sus primeros cinco partidos y prefirieron jugar un fútbol seguro incluso contra oponentes a los que deberían poder abrumar dado su nivel de talento.
Inglaterra acumuló solo cinco goles (incluido uno en el tiempo extra) contra selecciones como Serbia, Dinamarca, Eslovenia, Eslovaquia y Suiza.
Y aunque el desempeño de Inglaterra contra Holanda fue claramente el mejor hasta el momento en este torneo, aun así fue menos que estelar.
Los Tres Leones se quedaron atrás por tercer partido consecutivo y perdieron el ritmo en la segunda mitad, lo que permitió que Holanda dictara los términos del partido.
Pero nada de eso importa ahora.
Todo lo que Inglaterra tiene que hacer es ganar un partido y nadie recordará lo mal que se vio durante los primeros cinco partidos del torneo.
España es el favorito por consenso para el partido del domingo.
La Furia Roja es favorita -150 en BetMGM para levantar el trofeo y +145 para ganar el partido dentro de los 90 minutos.
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Aunque estoy de acuerdo en que España debería ser la favorita, estas probabilidades parecen un poco amplias.
Inglaterra era la favorita para ganar este torneo cuando comenzó y su precio en el mercado de apuestas era la mitad que el de España.
La forma en que se ha desarrollado la competencia ha afectado —y debería afectar— los precios, pero esto parece ser una reacción un tanto exagerada.
La defensa de Inglaterra debería poder contener el elegante ataque de España, lo que debería convertir la situación en una lucha de piedras. Eso le conviene a Inglaterra y hace que valga la pena apostar a estos precios.
Recomendación: Inglaterra ganará en 90 minutos (+240, BetMGM).
