Según se informa, las luchas internas desenfrenadas entre los altos mandos afectan al equipo de fútbol femenino de Los Ángeles, al que Bob Iger de Disney y su esposa Willow Bay tienen en la mira
Parece que el director ejecutivo de Disney, Bob Iger, tendrá que limpiar otro desastre cuando él y su esposa, Willow Bay, obtengan el control mayoritario de un equipo de fútbol femenino de Los Ángeles.
La pareja, que según se informa acordó pagar 50 millones de dólares por una participación mayoritaria en Angel City FC, heredará un equipo que se ha visto acosado por luchas internas desenfrenadas entre sus fundadores y miembros de la junta que incluyen acusaciones de microagresiones raciales y nepotismo, según El periodico de Wall Street.
El club fue lanzado en 2020 por un elenco de mujeres exitosas de primera línea que incluía a la actriz ganadora del Oscar Natalie Portman y financiado por el fundador de Reddit, Alexis Ohanian, el esposo de la leyenda del tenis Serena Williams.
Entre los inversores se encontraban las actrices Jennifer Garner, Jessica Chastain y Gabrielle Union, y las deportistas estrella Mia Hamm y Candace Parker. El debut de Angel City en la Liga Nacional de Fútbol Femenino en 2022 se celebró en un serie documental en HBO.
“Íbamos a ser innovadores de una manera que esperábamos que impulsara la equidad y generara un impulso positivo para la liga, el fútbol femenino y el negocio de los deportes femeninos”, dijo la junta directiva al Journal.
“Como ocurre con muchas empresas, a lo largo del camino se han tomado decisiones que han requerido un intenso debate”.
Según se informa, el equipo, valorado en 250 millones de dólares, está dispuesto a vender una participación mayoritaria a Iger, quien ha estado ocupado tratando de revivir la fortuna de Disney, y a Bay, el decano de la Escuela de Periodismo Annenberg de la Universidad del Sur de California.
Se espera que el acuerdo, que convertiría al Angel City FC en la franquicia deportiva femenina más valiosa del mundo, se complete rápidamente, dijeron fuentes al Los Angeles Times la semana pasada.
Parte del mal funcionamiento de ACFC se debió a que Ohanian, el principal propietario, creó un vacío de poder al establecer un acuerdo inusual que cedía el control a otros miembros de la junta directiva de seis miembros, informó el Journal.
Los cofundadores del equipo, entre los que también se encuentran la capitalista de riesgo Kara Nortman y la empresaria Julie Uhrman, presidenta del equipo, pronto se vieron envueltos en una supuesta lucha de poder por el liderazgo. Ohanian, Portman y Uhrman están en la junta directiva.
Él ha acusado a Uhrman de gastar desmedidamente en un esfuerzo por hacer que el equipo sea competitivo, mientras que ella argumentó que los deportes femeninos merecen la misma financiación que los deportes masculinos, informó el Journal.
Uhrman también supuestamente contrató a su hermana gemela como directora de marketing sin consultar a nadie más y luego la mantuvo en la nómina durante meses después de despedirla, según el Journal.
Durante una evaluación de desempeño, Uhrman supuestamente insultó a Ohanian después de criticar su comportamiento laboral.
Ohanian ha buscado remover a Uhrman de su rol como presidenta del equipo, pero Nortman ha seguido apoyándola, según el Journal.
Las luchas internas se intensificaron el mes pasado cuando un bufete de abogados que representa a la junta directiva de Angel City envió una carta a Nortman y Uhrman acusando a Nortman de comunicarse directamente con los postores sobre los términos del acuerdo propuesto, en violación de un acuerdo de confidencialidad, según documentos internos revisados por el Journal.
Uhrman dijo al Journal que ni ella ni Nortman podían comentar nada sobre las negociaciones activas.
Los documentos también alegan que Uhrman, que es blanco, tuvo enfrentamientos con la directora deportiva Eniola Aluko, una mujer negra.
En 2021, Aluko quería contratar a un entrenador masculino, pero su decisión provocó una reacción violenta en línea, y los fanáticos atacaron al club por alejarse de su ideología centrada en las mujeres.
El club optó por contratar a una entrenadora, quien terminó siendo despedida después de menos de dos temporadas.
Aluko también acusó a Uhrman de reprenderla repetidamente y en 2022 expresó su preocupación por las “microagresiones” de Uhrman a Ohanian durante una reunión individual en Londres, según los documentos internos.
Más tarde ese día, Uhrman supuestamente interrumpió a Aluko en una llamada de la empresa y sugirió que la directora tomara una “salida amistosa” antes de que expirara su contrato de trabajo, una medida que Aluko dijo que creía que era una represalia, según los documentos.
Aluko dejó el equipo en 2023.
Por su parte, Ohanian dijo que tiene la intención de seguir involucrado con el equipo después de la venta reportada a Iger y Bay.
Dijo que la configuración en la que no tenía control de la junta fue “una de las muchas lecciones difíciles que aprendí como propietario de un equipo deportivo por primera vez”. en una publicación reciente en X.
A pesar del drama interno, Angel FC generó $33 millones en ingresos en 2023, dijo Uhrman al Journal.
