El equipo de Estados Unidos se recupera de un inicio lento y vence a Canadá en el primer partido de exhibición previo a los Juegos Olímpicos
El equipo de Estados Unidos comenzó su gira de exhibición previa a los Juegos Olímpicos contra el que podría ser su mayor rival por la medalla de oro. Fue un comienzo alentador.
Liderados por Anthony Edwards y Anthony Davis, los estadounidenses derrotaron a Canadá por 86-72 el miércoles en Las Vegas. El equipo tiene cuatro partidos de exhibición restantes en las próximas dos semanas antes de viajar a París contra Australia, Serbia, Sudán del Sur y Alemania.
El partido comenzó como un trabajo pesado, a pesar de contar con los dos equipos con más talento de la NBA de arriba a abajo. Con Kevin Durant fuera por una distensión en la pantorrilla, el equipo de EE. UU. comenzó con una alineación titular formada por LeBron James, Stephen Curry, Joel Embiid, Devin Booker y Joel Embiid. El grupo no pareció funcionar muy bien, pero el ejercicio podría haber sido experimental más que nada.
El equipo de Estados Unidos no anotó su primer tiro de campo hasta el quinto minuto de juego y estaba perdiendo 21-14 al final del primer cuarto. También se produjo el inevitable resurgimiento de la “rivalidad” entre James y Dillon Brooks, Quien nuevamente tuvo algo que decir antes del partido.
Afortunadamente, a los estadounidenses no les faltaron oportunidades para atacar a Canadá. Cuando un quinteto de estrellas de la NBA se queda corto, otro lo espera. El segundo cuarto comenzó con una racha de 14-2 y Edwards parecía ser la opción número uno en la segunda unidad, como se profetizó.
Todavía no fue el baloncesto más bonito, pero el equipo de Estados Unidos se mantuvo en la cima durante el resto de la noche, mientras los fanáticos pudieron disfrutar de momentos como un alley-oop de James a Curry.
Edwards lideró a todos los anotadores con 13 puntos saliendo desde el banquillo, mientras que Curry, Holiday y Davis también alcanzaron cifras de dos dígitos en anotaciones. Davis también logró el único doble-doble del partido, con 11 rebotes, cuatro bloqueos, dos asistencias y dos robos.
RJ Barrett lideró a Canadá con 12 puntos. Hay que tener en cuenta que los partidos internacionales se juegan con cuartos de 10 minutos en lugar de los 12 minutos de la NBA.
Dado que el equipo de Estados Unidos apenas superó a su equipo Select, liderado por Cooper Flagg, de 17 años, en un partido de práctica a principios de esta semana, el miércoles fue un buen paso adelante. Los estadounidenses aún son considerados como los grandes favoritos para ganar su quinta medalla de oro consecutiva en París, y hay pocas razones para esperar que eso cambie a menos que ocurra algo drástico.
Está previsto que el equipo de Estados Unidos abra su campaña olímpica contra Serbia, donde juega el actual MVP de la NBA, Nikola Jokić, el 28 de julio.