El director ejecutivo de CNN, Mark Thompson, despedirá a 100 empleados mientras revela planes de recuperación
El director ejecutivo de CNN, Mark Thompson, reveló a su personal el miércoles un nuevo plan drástico para impulsar la cadena de noticias por cable hacia la era digital, y señaló que se avecinan recortes de empleos.
El jefe de medios calificó los cambios entrantes, que incluirán un nuevo servicio de suscripción y cambios estructurales en la sala de redacción, como un “hito clave en la transformación de CNN” en su memorando a los empleados de la compañía.
Thompson dijo que planea despedir a 100 empleados, alrededor del tres por ciento de la fuerza laboral, así como construir un nuevo servicio de suscripción digital que espera genere más de mil millones de dólares en ingresos.
El director ejecutivo fue contratado el verano pasado para ayudar a impulsar la cadena de noticias de televisión hacia el futuro, después de lograr un cambio radical en The New York Times. Thompson adquirió la empresa de reseñas tecnológicas Wirecutter y lanzó el sector de la cocina durante su mandato de casi una década en The Times.
Ahora en CNN, Thompson se enfrenta a una empresa que lucha por sobrevivir mientras el negocio de las noticias por cable –y sus ingresos– disminuyen constantemente.
CNN, fundada originalmente por Ted Turner en 1980 como una cadena de noticias por cable de 24 horas (un concepto revolucionario en aquel momento), ha dependido durante mucho tiempo de las tarifas de distribución de las compañías de cable.
Si bien CNN y su empresa matriz Warner Bros Discovery siguen siendo rentables, el modelo de negocio de la televisión por cable está quedando obsoleto a medida que Netflix y otros servicios de transmisión populares han reinventado la industria de la televisión.
“Hacer que una gran organización de noticias avance hacia el futuro no es algo que se logra en un día”, afirmó Thompson en su memorando. “Se logra en etapas y con el tiempo”.
El negocio definitivo de suscripción a CNN se ha hecho esperar desde hace tiempo. Si bien el servicio de streaming CNN+ se lanzó en marzo de 2022, se canceló casi de inmediato cuando la empresa matriz WarnerMedia se fusionó con Discovery el mes siguiente.
Ahora, el servicio de transmisión económico CNN Max se puede encontrar dentro del paraguas Max de la empresa matriz.
Pero Thompson dijo que planea crear una suscripción que generará más de mil millones de dólares para la compañía.
Otro cambio propuesto es una nueva concepción de la sala de prensa de CNN. Si bien actualmente está dividida en tres divisiones (televisión estadounidense, televisión internacional y digital), Thompson quiere combinar las tres secciones bajo un mismo paraguas.
Thompson también quiere involucrar más herramientas de inteligencia artificial en la sala de redacción para “recuperar” el “espíritu pionero” de Turner.
El director ejecutivo describió la adopción de un modelo de noticias “siguiendo el sol” que daría mayor importancia a las historias mundiales las 24 horas del día, los 7 días de la semana, expandiendo la oficina de Hong Kong y apoyándose más en las oficinas de Londres y Los Ángeles.
“Nos permitirá manejar mejor una gama más amplia de necesidades de plataforma las 24 horas del día y significará que podemos flexibilizar los recursos de la mesa de noticias cuando el ciclo de noticias tome un giro inesperado”, dijo Thompson.
Junto con los cambios digitales, Thompson anunció actualizaciones menores a la programación televisiva de CNN, incluyendo nuevas ideas no especificadas del productor ejecutivo de “Anderson Cooper 360”, Charlie Moore, y la creación de un “Laboratorio de Futuros de TV” para “liderar nuevas ideas sobre formas de migrar la experiencia de noticias lineales a otros nuevos entornos digitales”.
El anuncio de Thompson llega después de años de agitación en el liderazgo.
El veterano director ejecutivo Jeff Zucker abandonó abruptamente la compañía en 2022 y fue reemplazado por el productor de televisión Chris Licht.
Licht despidió a cientos de empleados de CNN al poco tiempo de asumir su nuevo cargo. Después de un breve período de un año, Thompson fue designado para repetir el éxito que había tenido en The New York Times, que anunció este año que su negocio de suscripciones digitales generará más de mil millones de dólares en ingresos anuales.
