Melissa Etheridge se sintió “avergonzada” tras la muerte de su hijo por adicción a los opioides: “Hice lo mejor que pude para mantenerme con vida”
Ven a su ventana.
La estrella de rock Melissa Etheridge toma ejemplo de Johnny Cash y actúa en una prisión en su nueva serie documental, “Melissa Etheridge: I'm Not Broken”.
“Crecí en Leavenworth, Kansas, y la mayoría de la gente lo conoce por todas las prisiones”, dijo Etheridge, de 63 años, a The Post.
“Podía ver (la penitenciaría federal) desde mi patio trasero. Cuando tenía 7 años, Johnny Cash vino a jugar allí… En ese momento, pensé que las prisiones debían ser un lugar de gran entretenimiento”.
La cantante y músico ganadora del Grammy actuó allí cuando era adolescente. “Y el público estaba increíblemente entusiasmado”, recordó.
“Eso se me quedó grabado. Cuando empecé a hacer mi propia carrera y a grabar álbumes, pensé: 'Quiero volver. Quiero ir a una penitenciaría de mujeres y darles música'”.
La docuserie de dos episodios, que se estrena hoy en Paramount+, sigue a Etheridge mientras fomenta amistades con los reclusos del Centro Correccional de Topeka en Kansas, se prepara para su concierto (intercalado con imágenes del mismo) y habla de la muerte de su hijo Beckett a los 21 años, que ocurrió en 2020 por causas relacionadas con la adicción a los opioides.
Etheridge, quien se declaró lesbiana en 1993 y está casada con la cocreadora de “Nurse Jackie”, Linda Wallem, desde 2014, es madre de cuatro hijos: tuvo a Beckett y Bailey Jean, de 27 años (usando a David Crosby como donante de esperma) con su ex pareja, Julie Cypher, y también tuvo a los gemelos Johnnie Rose y Miller Steven, de 17 años, con su ex pareja, Tammy Lynn Michaels.
“Hace unos 20 años, sufrí un cáncer de mama y eso cambió mi perspectiva de la vida… Parte de eso es entender que no puedo salvar a nadie”, dijo Etheridge a The Post, reflexionando sobre la muerte de Beckett.
“Todos estamos aquí para tomar nuestras propias decisiones. Y todos tenemos nuestras propias cosas que aprender y de las que crecer, incluso mis hijos. No estoy aquí para decirles: ‘Esto es lo que van a hacer con su vida’, eso no es asunto mío”, continuó. “Mi asunto es amarlos, alimentarlos y darles de beber y tal vez mostrarles que el mundo es un lugar maravilloso donde se puede crear”.
Etheridge señaló que el fallecimiento de Beckett fue “algo realmente difícil de afrontar”.
“Eso no significa que no me sintiera culpable ni avergonzada. Por supuesto que sí en ese momento, sobre todo por ser tan pública”, explicó. “Pero los años de conexión conmigo misma me permitieron encontrar una luz en ese túnel oscuro y decir: ‘Sí, perdí a mi hijo. Hice todo lo que pude. Hice lo mejor que pude para mantenerme con vida. Y ahora que se ha ido, ya no siente dolor. Está en este lugar no físico que creo que está libre de dolor’. Y entonces, mi sufrimiento no tiene sentido, porque él ya no siente dolor. Así es como lo hago”.
En la pantalla, Etheridge intercambia cartas y fomenta amistades con varios de los reclusos, la mayoría de los cuales están en prisión por causas relacionadas con las drogas.
“Esto fue justo después de que muriera mi hijo, así que la conexión era más profunda ahora”, explicó. “Ahora, en la película, no se trataba solo de mí yendo a prisión a tocar música para personas encarceladas. Esto fue, 'Guau, realmente puedo identificarme con tu situación'”.
Las amistades de Etheridge con los reclusos continuaron después de que terminara la producción del documental.
“Voy a volver a verlas… realmente me hace repensar cómo pensamos sobre el crimen y el castigo. El noventa y ocho o el 99 por ciento de las mujeres están encarceladas debido a la adicción a las drogas provocada por un trauma temprano. No es que tengamos que castigar a estas personas porque hicieron algo malo”, dijo a The Post. “Necesitan ayuda… Disfruto hablando con estas personas, y algunas de ellas están a punto de obtener la libertad condicional. Así que realmente quiero apoyarlas”.
“Melissa Etheridge: I'm Not Broken” se estrena el 9 de julio de 2024 en Paramount+.
