Antes de que Paul George firmara un contrato máximo de cuatro años con los 76ers, esperaba ser un Golden State Warrior, y Klay Thompson estaba cerca de ser su compañero de fórmula.
George habló en su programa “Podcast P with Paul George” y detalló las negociaciones entre la representación, los Warriors y quizás incluso los Clippers.
“Eso fue algo real que estuvo cerca de hacerse realidad”, dijo George en su podcast.
“Ese acuerdo estuvo cerca de concretarse por lo que me dijeron sobre la situación, me expresaron lo mucho que querían que estuviera allí, cómo podría haber encajado perfectamente con Draymond (Green), Steph (Curry). Klay (Thompson) probablemente se hubiera quedado. (Brandin) Podziemski, (Jonathan) Kuminga, (Andrew) Wiggins”.
Para que George firmara con los Warriors, habría tenido que ejercer su opción de jugador de 48,5 millones de dólares con los Clippers, quienes, a su vez, lo habrían traspasado a Golden State.
El acuerdo, dijo George, podría haber incluido al veterano centro Kevon Looney, quien está en el último año de su contrato y gana 8 millones de dólares, y probablemente haber agregado a Chris Paul.
Sin embargo, los Clippers no estaban dispuestos a cooperar durante una tumultuosa negociación contractual.
En lugar de eso, George firmó un contrato de cuatro años por 212 millones de dólares con los Philadelphia 76ers, mientras que Thompson se fue a los Dallas Mavericks con un contrato de tres años por 50 millones de dólares como parte de un histórico acuerdo de firma e intercambio entre seis equipos.
George explicó que su tiempo con los Clippers se vino abajo a partir de las negociaciones del contrato a mitad de temporada.
Detalló que la oferta de contrato inicial era de dos años y 60 millones de dólares, lo que dijo que era “un poco irrespetuoso” y “una locura”.
Después de que las negociaciones se estancaron durante la temporada, los Clippers finalmente llegaron a un acuerdo de tres años y 150 millones de dólares al comienzo de la temporada baja, el mismo dinero que Kawhi Leonard recibió durante la extensión de su contrato de la temporada regular.
George señaló que la ruptura de la negociación se produjo debido a una cláusula de no intercambio que George quería que se añadiera a su acuerdo.
Cuando eso no sucedió, George explicó que podía firmar el contrato con los 76ers.
George se reunió con ejecutivos de Filadelfia junto al “Dr. J” Julius Erving, lo que calificó como una “gran reunión”.
Los 76ers también utilizaron un video de reclutamiento que incluía declaraciones de la estrella de la MLB y nativo de Filadelfia Mike Trout, el ex corredor de los Giants Saquon Barkley, el comediante Kevin Hart y el artista Lil Dicky.
“Hicieron algo muy interesante: los nativos de Filadelfia hablaron sobre la ciudad y lo que significan los Sixers para ellos y lo que significaría que yo fuera allí”, dijo George. “Fue un video genial, tenía mucha energía detrás de la ciudad”.
