Un hombre que perdió la nariz cuando su perro se la arrancó mientras intentaba salvarlo de una convulsión se sometió a diez cirugías reconstructivas, utilizando huesos de sus costillas.
Ben Horne, de 34 años, sufre de epilepsia desde que tenía 15 años, pero después de someterse a un cambio de medicación comenzó a tener convulsiones nocturnas.
Durante un episodio, su perro Henry se asustó y atacó la cara de Ben, arrancándole la nariz y partes de la boca y el mentón.
Ben recuperó la conciencia y logró llamar a una ambulancia, pero le costó aceptar su nueva apariencia.
En los últimos cinco años se ha sometido a una decena de cirugías para reconstruir su rostro, utilizando huesos de sus costillas y piel de su antebrazo y frente.
Ahora finalmente está empezando a aceptarse a sí mismo y espera que al compartir su historia pueda ayudar a otros que estén pasando por algo similar.
Ben, de Yeovil, Somerset, dijo: “Durante una de mis convulsiones nocturnas, mi perro se asustó.
“En el proceso me hizo mucho daño en la cara.
“Toda mi casa estaba cubierta de sangre. Llamé al 999. No podía hablar, pero logré comunicar que necesitaba una ambulancia.
“Cuando recuperé la conciencia, una enfermera me dijo: 'Te voy a dar un espejo y te llevarás una gran sorpresa'.
“No podía creer la cantidad de daño. Fue desgarrador. Realmente estoy tratando de aceptarme a mí mismo.
“Es aprender a amarte a ti mismo y a cómo eres en lugar de reflexionar sobre cómo solías ser”.
Después del incidente de noviembre de 2019, el labio superior de Ben estaba colgando, había perdido gran parte de su mentón y solo le quedaba el hueso del tabique nasal.
Lo llevaron rápidamente al Hospital Musgrove Park, en Taunton, para una operación de emergencia de 10 horas para reconstruir lo que pudieron.
Ben, un ingeniero aeroespacial, dijo: “Recuerdo que me miré al espejo y simplemente deseé no haber llamado a una ambulancia.
“No veía cómo podría vivir con lo que pasó”.
Ben decidió emprender la vía de la reconstrucción y se sometió a una reconstrucción inicial en mayo de 2021 (debido a retrasos durante la pandemia) en el hospital Southmead, Bristol.
Esto implicó crear más de un tabique para su nariz, pero este colapsó después de que tuvo que esperar hasta octubre de 2021 para la siguiente cirugía.
Tomaron piel de su antebrazo izquierdo para crear la parte interna de su nariz.
Ben dijo: “Tengo ambos antebrazos tatuados, así que tuve que tomar una decisión sobre cuál prefería.
“Al menos puedo decir que tengo un tatuaje dentro de la nariz”.
También le extrajeron huesos de las costillas en la misma cirugía y una arteria de su antebrazo para conectarla a su cuello.
Ben dijo: “Me resultó muy difícil.
“Siempre intenté seguir mirando hacia adelante.
“Tenía un trozo tatuado en la cara y tenía que maquillarme todos los días”.
En septiembre de 2022 le realizaron otra cirugía para quitarle parte de la piel de la frente y doblarla hacia abajo sobre la parte superior de la piel tatuada.
Ben dijo: “Tener el colgajo en la frente era enorme en mi cara.
“Tienen que dejar la piel unida, de modo que te queda un bulto enorme colgando sobre los ojos.
El cirujano de Ben decidió recurrir a un centro privado a mitad de sus cirugías, pero el equipo de plásticos de Exeter pudo intervenir.
Completaron una cirugía en marzo de 2023 en la que tomaron más hueso de su cadera y el cartílago de su costilla para atornillarlo a su frente, después de que el hueso del donante anterior se infectara.
En mayo de 2023, a Ben le desconectaron la piel de la frente y desde entonces el equipo ha estado operando para ayudar a reparar la estructura de su nariz.
Ben todavía necesita tubos de plástico para ayudarlo a respirar, por lo que el siguiente paso es encontrar una forma de quitárselos sin que se le cierre la nariz.
Ben finalmente está empezando a aceptar su nueva apariencia, pero ha tenido problemas con las miradas.
Dijo: “Es muy difícil cuando ves a la gente mirándote durante mucho tiempo.
“Te miran como un objeto.
“Fue una gran vergüenza.
“Lo comparo con un sueño en el que estás desnudo en público.
“Quieres esconderte pero no puedes.
“No se pueden cambiar las cosas ni lo que ha sucedido”.
Ben, que tuvo a Henry durante 10 años antes del accidente, dijo que el perro ha sido reubicado después de una evaluación y está feliz en su nueva familia.
Ben está recaudando fondos para apoyar a Exeter Plastic Surgery y Epilepsy Action.
Participará en dos Tough Mudder y dos carreras de 50 km.
Apóyalo aquí – https://rdhc.enthuse.com/pf/ben-horne.
