Beryl se fortaleció y nuevamente se convirtió en huracán el domingo por la noche mientras se dirige al sur de Texas, donde las bandas externas de la tormenta azotaron la costa con lluvia y vientos cada vez más intensos mientras los residentes se preparaban para la poderosa tormenta que ya había dejado un camino mortal en partes de México y el Caribe.
El Centro Nacional de Huracanes emitió una actualización a la 1 a.m., hora estándar del centro, ubicando la tormenta a unas 30 millas al sureste de Matagorda, Texas, y a unas 95 millas al noreste de Corpus Christi.
Los vientos máximos sostenidos del huracán fueron de 80 mph mientras la tormenta se mueve hacia el noroeste a 10 mph.
Una advertencia de huracán está vigente para la costa de Texas desde Mesquite Bay al norte hasta Port Bolivar, dijo el centro.
La gente en la costa de Texas tapió las ventanas y abandonó las ciudades costeras bajo orden de evacuación.
Se proyectaba que la tormenta tocaría tierra temprano el lunes en medio de la costa de Texas alrededor de la Bahía Matagorda, un área a unas 100 millas al sur de Houston, pero los funcionarios advirtieron que la trayectoria aún podría cambiar.
A medida que la tormenta se acercaba a la costa, los funcionarios de Texas advirtieron el domingo que podría causar cortes de energía e inundaciones, pero también expresaron preocupación de que no suficientes residentes y turistas de playa en el camino de Beryl habían prestado atención a las advertencias de abandonar el lugar.
“Una de las cosas que nos preocupa un poco es que hemos analizado todas las carreteras que salen de la costa y los mapas siguen en verde”, dijo el vicegobernador de Texas, Dan Patrick, quien se desempeña como gobernador interino del estado mientras el gobernador Greg Abbott está de viaje al extranjero. “Así que no vemos que mucha gente se vaya”.
Los vientos de tormenta tropical se extendieron 115 millas desde el centro y el centro de huracanes advirtió a los residentes que estén preparados para posibles inundaciones repentinas en partes del centro, alto y este de Texas, así como en Arkansas, a medida que la tormenta gira gradualmente hacia el norte y luego hacia el noreste más tarde el lunes.
A lo largo de la costa de Texas, muchos residentes y propietarios de negocios tomaron las precauciones típicas ante una tormenta, pero también expresaron incertidumbre sobre la intensidad de la tormenta.
En Port Lavaca, Jimmy May colocó madera contrachapada sobre las ventanas de su compañía de suministro eléctrico y dijo que no estaba preocupado por la posible marejada ciclónica.
Recordó que su negocio había escapado a las inundaciones de un huracán anterior que provocó una marejada ciclónica de 20 pies.
“En la ciudad, ya sabes, si estás en las zonas bajas, obviamente tienes que salir de allí”, dijo.
En el puerto deportivo cercano, Percy Roberts le mostró a su vecino Ken Waller cómo asegurar adecuadamente su barco mientras los fuertes vientos llegaban desde la bahía el domingo por la noche.
“Este será el primer huracán que voy a experimentar”, dijo Waller, señalando que está un poco nervioso pero se siente seguro siguiendo el ejemplo de Roberts. “Rezo por lo mejor, pero espero lo peor, supongo”.
Beryl, la primera tormenta que se convirtió en un huracán de categoría 5 en el Atlántico, causó al menos 11 muertes a su paso por el Caribe en su camino hacia Texas.
La tormenta arrancó puertas, ventanas y techos con vientos devastadores y marejadas ciclónicas alimentadas por el calor récord del Atlántico.
Tres veces durante su semana de vida, Beryl ganó 35 mph (56 kph) en velocidad del viento en 24 horas o menos, la definición oficial del servicio meteorológico de intensificación rápida.
El crecimiento explosivo de Beryl hasta convertirse en una enorme tormenta temprana sin precedentes indica las aguas cálidas del Atlántico y el Caribe y lo que el cinturón de huracanes del Atlántico puede esperar durante el resto de la temporada de tormentas, dijeron los expertos.
Los funcionarios de Texas advirtieron a la gente a lo largo de toda la costa que se prepare para posibles inundaciones, fuertes lluvias y vientos.
La advertencia de huracán se extendió desde la Bahía de Baffin, al sur de Corpus Christi, hasta Sargent, al sur de Houston.
Beryl acechaba como otro potencial evento de fuertes lluvias para Houston, donde las tormentas de los últimos meses han dejado sin electricidad a la cuarta ciudad más grande del país e inundado vecindarios.
Una alerta de inundación repentina estaba vigente para una amplia franja de la costa de Texas, donde los meteorólogos esperaban que Beryl arrojara hasta 10 pulgadas de lluvia en algunas áreas.
Se pronosticaron posibles marejadas ciclónicas de entre 4 y 7 pies sobre el nivel del suelo alrededor de Matagorda.
Las advertencias se extendieron a las mismas áreas costeras donde el huracán Harvey tocó tierra en 2017 como un huracán de categoría 4, mucho más poderoso que la intensidad esperada de Beryl cuando la tormenta toque tierra.
Quienes buscaban tomar un vuelo para salir de la zona se encontraron con que la ventana de vuelos se estaba cerrando a medida que Beryl se acercaba. Cientos de vuelos desde los dos principales aeropuertos comerciales de Houston se retrasaron a media tarde del domingo y decenas más se cancelaron, según datos de FlightAware.
En Corpus Christi, los funcionarios pidieron a los visitantes que acorten sus viajes y regresen a casa temprano si es posible.
Se recomendó a los residentes asegurar sus casas tapiando las ventanas si fuera necesario y usando sacos de arena para protegerse contra posibles inundaciones.
La Casa Blanca dijo el domingo que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias había enviado equipos de emergencia, de búsqueda y rescate, agua embotellada y otros recursos a lo largo de la costa.
Varios condados costeros pidieron evacuaciones voluntarias en zonas bajas propensas a inundaciones.
Los funcionarios locales también prohibieron acampar en la playa e instaron a los turistas que viajan durante el fin de semana festivo del 4 de julio a mover los vehículos recreativos de los parques costeros.
Beryl azotó México como un huracán de categoría 2 la semana pasada, derribando árboles pero sin causar heridos ni muertos antes de debilitarse a tormenta tropical mientras avanzaba por la península de Yucatán.
Antes de llegar a México, Beryl causó destrucción en Jamaica, Barbados y San Vicente y las Granadinas.
Se informó de tres muertos en Granada, tres en San Vicente y las Granadinas, tres en Venezuela y dos en Jamaica.
