PITTSBURGH — José Iglesias se ha enfrentado a Aroldis Chapman desde que eran jugadores de equipos rivales en Cuba hace casi dos décadas, así que si alguien estaba en el lugar correcto durante la novena entrada del domingo era el jugador de cuadro de los Mets.
Chapman, el cerrador de los Piratas, había ponchado a los dos bateadores anteriores con las carreras del empate y la ventaja en base.
Ahora le tocaba a Iglesias mantener vivo el juego para los Mets.
En una aparición en el plato que duró ocho lanzamientos, Iglesias batalló y consiguió una base por bolas, permitiendo una bola rápida de 102 mph para la cuarta bola que llenó las bases.
Francisco Lindor siguió con un sencillo de dos carreras que impulsó a los Mets a una victoria de 3-2 en el PNC Park.
La importancia de la aparición de Iglesias en el plato no pasó inadvertida para sus compañeros de los Mets.
“(Iglesias) es un hombre valiente”, dijo Lindor. “Está ahí afuera gritando y Chapman lo mira fijamente y él mira fijamente a Chapman. Definitivamente jugaron… mientras crecían. No hay muchos chicos que le hagan eso a Chapman, especialmente cuando mides 5 pies 8 pulgadas y él mide 6 pies 5 pulgadas. Fue fantástico. Me animó. Creo que incluso salté: 'Me toca a mí'. Fue un gran evento”.
Como se ha convertido en la última táctica de celebración de los Mets, la nueva canción de Iglesias, “OMG”, sonó en el vestuario después de la victoria.
Iglesias restó importancia a su enfrentamiento verbal con Chapman, pero se mostró complacido de contribuir a una remontada salvaje.
“El turno al bate podría haber sido para cualquiera de los dos”, dijo Iglesias. “Es un gran lanzador y nos puse en una buena posición para que Frankie se levantara y luego consiguiera un hit”.
A Iglesias le preguntaron qué le dijo a Chapman.
“Fue algo así como: ‘Vamos a competir’”, dijo Iglesias. “Es un jugador… y fue una batalla”.
Harrison Bader está en un programa de “día a día” luego de su colisión con la cerca del jardín el martes en Washington, según el mánager Carlos Mendoza.
Después de perderse dos aperturas, Bader regresó a la alineación titular el viernes y jugó dos partidos consecutivos, pero estuvo en el banco para comenzar el domingo.
Brandon Nimmo jugó en el jardín central, con Jeff McNeil en el jardín izquierdo y DJ Stewart en el derecho.
Bader, quien entró como reemplazo defensivo y conectó sencillo contra Chapman como parte de la remontada de los Mets en la novena entrada, ha lidiado con molestias en el cuello desde la colisión.
“Sigue recibiendo tratamiento y quería estar allí hoy”, dijo Mendoza. “Creo que tenemos que tener cuidado y asegurarnos de que esto no se convierta en una lesión a largo plazo”.
