Wave de NWSL niega acusaciones de abuso en el lugar de trabajo bajo el liderazgo de Jill Ellis

Los ex empleados de San Diego Wave de la NWSL han acusado al equipo y a su presidente, el dos veces entrenador de la selección nacional femenina de fútbol de EE. UU. ganador de la Copa del Mundo. Jill Ellisde fomentar un ambiente abusivo dentro del club, acusaciones que el club negó.

En una publicación en las redes sociales el miércoles, la ex camarógrafa del club Brittany Alvarado escribió que “más de 30 empleados han sido despedidos o renunciaron” desde el inicio del equipo antes de la temporada 2022 de la NWSL, “y el 75% de ellos son mujeres”.

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La publicación de Alvarado continuó alegando que la NWSL, que fue el foco de investigaciones que denunciaban lugares de trabajo abusivos en varios de sus clubes y que concluyeron en 2022, “hizo la vista gorda ante un patrón de comportamientos profundamente dañinos” en la organización Wave.

El trato a los empleados bajo el mando de Ellis, escribió Alvarado, “ha sido nada menos que transformador y devastador para nuestra salud mental”, y continuó diciendo que “la liga no ha abordado ni implementado por completo las recomendaciones del Informe Sally Yates y la Investigación Conjunta de la NWSLPA de 2022”, que fueron diseñadas para frenar los abusos en los clubes de la NWSL.

En respuesta, Wave publicó un comunicado en sus cuentas oficiales de redes sociales negando las acusaciones y diciendo que las publicaciones del ex empleado contienen “declaraciones inexactas y difamatorias sobre el club” y “un correo electrónico inventado”.

La publicación de Wave dijo que las afirmaciones realizadas eran “categóricamente falsas”, incluidas las dirigidas a Ellis, y que el club “tiene la intención de buscar todas las vías legales para abordar adecuadamente este asunto”.

Alvarado publicó lo que dijo era una captura de pantalla de un correo electrónico de “un miembro de alto rango del equipo” de Wave que recibió el 17 de junio, 10 días después de su renuncia al equipo. “Eres la persona más patética que he conocido”, dice la captura de pantalla. “Estamos muy emocionados de que ya no estés en el club”.

Posteriormente, otros tres ex empleados de Wave publicaron sus propias denuncias sobre abusos que dijeron haber experimentado u observado mientras trabajaban para el club el miércoles por la noche, incluida la ex gerente senior de comunicaciones, Bernadette O'Donnell, quien dijo que fue despedida después de informar a la gerencia sobre el “ambiente de trabajo poco saludable” y sus preocupaciones por su propia salud mental.

La NWSL publicó un comunicado el miércoles en el que decía: “La seguridad, la salud y el bienestar de todos los asociados con nuestra liga es nuestra máxima prioridad. Nos tomamos en serio todos y cada uno de los informes de posible mala conducta, contratamos investigadores independientes calificados para revisar esas acusaciones a fondo y actuamos cuando las acusaciones están respaldadas por los hechos descubiertos. Hemos ordenado medidas correctivas en todos los casos en los que se han corroborado los informes, incluida la expulsión de las personas que no están a la altura de nuestros valores y estándares”.

La liga también alentó a cualquier persona que tenga información sobre posibles irregularidades a que se comunique con el oficial de seguridad de la liga o lo informe a través de una línea de información anónima.

Este año, Lauren Leichtman y su marido Arthur Levine, socios de Levine Leichtman Capital Partners, compraron The Wave al multimillonario Ron Burkle en un acuerdo que valora el club en 113 millones de dólares. Burkle pagó una cuota de expansión de 2 millones de dólares cuando The Wave se unió a la NWSL en 2021.

Como reportado por primera vez en DeportivoLeichtman y Levine pagaron 35 millones de dólares por el 35% del club en marzo, con un acuerdo para comprar el resto por 78 millones de dólares después de que concluya esta temporada en noviembre.

Al comenzar esta temporada, Wave había sido vista como una franquicia modelo, con el segundo ingreso más alto de la liga, un miembro del Salón de la Fama del Fútbol Nacional en Ellis al frente de la oficina principal y un entrenador popular en Casey Stoney, quien guió al equipo al NWSL Shield (por el mejor récord de temporada regular en 2023), apariciones consecutivas en las semifinales de los playoffs de la NWSL en las primeras dos temporadas del club y la NWSL Challenge Cup a principios de este año.

Pero Stoney fue despedido el mes pasado en medio de una racha de siete derrotas consecutivas.

Las acusaciones sacudieron a la comunidad del fútbol femenino, con la estrella de Wave Alex Morganquien ganó dos Copas del Mundo jugando para Ellis en la selección nacional femenina de Estados Unidos, publicó en X: “Me desilusiona escuchar sobre las acusaciones hechas por varios ex empleados de Wave FC hoy”, y agregó: “Quiero estar orgulloso de lo que estamos construyendo en Wave, pero está claro que hay mucho trabajo por hacer”.

Su compañera jugadora de USWNT Sydney Leroux también apoyó públicamente a Alvarado en X.

Los Wave jugarán su próximo partido de temporada regular contra los Thorns en Portland el viernes a las 10 p.m. (hora del Este de EE. UU.).

Con la ayuda de Luke Cyphers.

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