Uno de los cuatro equipos de la USFL que sobrevivieron a la fusión con la XFL fueron los Houston Gamblers. O, mejor dicho, los Houston Roughnecks.
En lo que quizás sea el giro más curioso de la fusión, la franquicia de Houston de la USFL fue uno de los ocho equipos seleccionados. Pero la franquicia adoptará el apodo de la franquicia de Houston de la XFL, los Roughnecks, para 2024.
Los Houston Roughnecks jugarán en la Conferencia USFL con los otros tres equipos de la USFL que sobrevivieron a la fusión: Birmingham Stallions, Memphis Showboats y Michigan Panthers.
Curtis Johnson volverá como entrenador principal. Fue entrenador de los Gamblers la temporada pasada.
Los Houston Roughnecks estuvieron en la XFL la temporada pasada, pero en realidad son los Houston Gamblers los que se mudan a la UFL pero serán rebautizados como “Roughnecks”.
A continuación se muestra un resumen de cómo les fue a los Gamblers la temporada pasada y su historia en la USFL.
Houston en 2023
Houston terminó con un récord de 5-5 en la División Sur la temporada pasada y quedó fuera de la lucha por los playoffs, ya que tanto Birmingham (8-2) como New Orleans (7-3) terminaron por delante de los Gamblers. Houston tuvo al mejor corredor de la liga en términos de touchdowns.
El corredor Mark Thompson terminó la temporada con 14 anotaciones. Thompson también fue el segundo corredor más importante de la liga en yardas con 653 yardas en solo ocho partidos. Fue el Jugador Ofensivo del Año de la USFL.
Manny Bunch fue el mejor defensor de Houston con 54 tackles, cuatro tackles por pérdida y dos capturas en la temporada.
Historia moderna de la USFL
Houston abrió la temporada 2022 con el ex entrenador en jefe de los Houston Cougars, Texas A&M y Arizona, Kevin Sumlin, al frente del equipo. Pero solo logró un récord de 3-7 y se fue después de la temporada.
Los Gamblers tuvieron un ganador de premios en 2022, ya que el ala defensiva Chris Odom fue el Jugador Defensivo del Año de la USFL.
Durante sus dos temporadas en la nueva USFL, los Gamblers tuvieron un récord de 8-12 y nunca llegaron a la postemporada.
Historia del legado de la USFL
Los Houston Gamblers fueron uno de los equipos más emocionantes de la encarnación anterior de la USFL, que fue de 1983 a 1985.
Los Gamblers se unieron a la USFL en 1984 y causaron sensación al robarle al mariscal de campo Jim Kelly a los Buffalo Bills justo antes de que firmara como novato. Kelly lanzó para más de 5000 yardas y 44 pases de touchdown mientras los Gamblers tenían un récord de 13-5 y ganaban la Conferencia Central. Cayeron ante Arizona en los playoffs.
Después de que la USFL cerró, los derechos de Kelly volvieron a los Bills y comenzó su carrera en el Salón de la Fama en Buffalo.
Puedes encontrar a Matthew Postins en X @PostinsPostal.