Es notable que, con todos los avances tecnológicos de los últimos 20 años (incluido el hecho de llevar teléfonos inteligentes en nuestros bolsillos), todavía llamemos al 911 de la misma manera en caso de crisis.
Pero una empresa con sede en Manhattan está trabajando para cambiar eso.
Gracias a la tecnología de Prepared, cuando un usuario llama al 911, un operador permanece en el teléfono con él, pero también envía un enlace para capturar audio y video de lo que está sucediendo, para ayudar a los despachadores y al personal de primeros auxilios.
“Una imagen vale más que mil palabras, por lo que la posibilidad de enviar un mensaje de texto con una imagen en un incendio que muestra llamas azules indica que se trata de un incendio químico o de materiales peligrosos”, dijo el cofundador Michael Chime a The Post. Señaló que ese tipo de incendios requieren respuestas completamente diferentes y que tener información anticipada les da tiempo a los bomberos para prepararse.
En otro escenario, dijo, las personas varadas en un acantilado pudieron enviar una transmisión de video para que los helicópteros de rescate pudieran localizarlos más fácilmente.
“Los ciudadanos pueden compartir lo que está sucediendo en una situación y los equipos de respuesta pueden hacerlo con todo el contexto”, afirmó Chime.
Esta semana, la compañía anunció que la próxima actualización iOS 18 de Apple permitirá a los usuarios de iPhone realizar llamadas de emergencia SOS para compartir videos y fotos, incluso sin un enlace, con los centros de despacho del 911 que usan tecnología Prepared.
La empresa nació porque los cofundadores Michael Chime, Dylan Gleicher y Neal Soni querían mejorar la seguridad pública después de haber crecido en áreas afectadas por tiroteos en las escuelas. Chime vio cómo su comunidad quedó devastada por la escuela secundaria Chardon en Chardon, Ohio, donde un exalumno disparó contra seis estudiantes, matando a tres, en 2012. Gleicher y Soni crecieron a menos de 15 minutos de la escuela primaria Sandy Hook en Sandy Hook, Connecticut, donde 20 alumnos de primer grado y seis miembros del personal de la escuela fueron asesinados a tiros ese mismo año.
Los tres querían crear una aplicación que mejorara la seguridad escolar alertando a la policía sobre tiradores activos, dijo el director ejecutivo de Prepared, Chime, a The Post.
En 2020, los tres abandonaron Yale durante su tercer año, se mudaron a la ciudad de Nueva York y, en tres semanas, crearon una aplicación para ayudar a las escuelas y al 911 a comunicarse.
Pero estaban desconcertados por la tecnología obsoleta utilizada por los operadores del 911, dijo Chime.
“Cuando intentamos compartir datos de las escuelas con el 911, nos dimos cuenta de que el sistema de emergencia se basa en el supuesto de que todos usan teléfonos fijos”, dijo Chime, de 26 años. “Necesitábamos construir la infraestructura crítica primero (antes de poder centrarnos en los tiroteos en las escuelas)”.
Se propusieron desarrollar una tecnología que aprovechara el hecho de que la mayoría de quienes llaman usan teléfonos inteligentes y que pudiera permitir que los servicios de emergencia vieran lo que estaba sucediendo al otro lado de una llamada al 911.
Para 2022, Prepared había construido una plataforma que podría instalarse en la computadora de cualquier despachador para mostrar información sobre lo que está sucediendo en la escena de una emergencia.
“Llamas al 911 como lo harías normalmente y el operador tiene la plataforma Prepared lista y funcionando y luego te envía un enlace”, explica Chime sobre cómo funciona su tecnología.
El enlace se puede utilizar para traducir llamadas de personas que no hablan inglés, transcribir la conversación y transmitir audio, video y fotos de la escena. Esa información se graba, se resume y se transmite a los primeros intervinientes.
A finales de 2022, Chime había vendido su tecnología a un puñado de despachadores de Connecticut.
El desafío, dijo Chime, es que muchas ciudades dudan en adoptar una tecnología nueva relativamente no probada que potencialmente podría complicar una respuesta.
“Están haciendo un trabajo que salva vidas, por lo que no quieren apostar por algo nuevo”, explicó.
Pero Chime dijo que el boca a boca ha ayudado a Prepared a pasar de proporcionar tecnología a menos de 30 centros de llamadas hace cuatro años a alrededor de 1.000 ahora; más del 20% de todos los despachadores en los EE. UU. han adoptado el sistema.
La empresa, que tiene su sede en Midtown East de Manhattan, ha recaudado 35 millones de dólares y contratado a más de 50 personas.
Esta historia es parte de NYNext, una nueva serie editorial que destaca la innovación de la ciudad de Nueva York en todas las industrias, así como las personalidades que lideran el camino.
Los centros de despacho de la ciudad de Nueva York aún no han firmado para utilizar esta tecnología. De todas formas, Chime cree que Nueva York es el lugar ideal para su empresa y afirma: “La ciudad de Nueva York es un gran centro para los innovadores y también es un gran centro para pensar en la seguridad pública”.
“Es un buen lugar para idear soluciones a los problemas de seguridad pública… y es difícil pensar en un lugar mejor para aplicarlo”.