El pasado mes de noviembre, Steven Spielberg subió al escenario de producción virtual de Industrial Light & Magic en el predio de Universal Studios. Detrás de él, una representación virtual de la Torre Eiffel y del río Sena comenzó a moverse por las enormes pantallas.
Sin embargo, Spielberg no estaba filmando una película próxima a estrenarse. No estaba dirigiendo en absoluto. Spielberg era la estrella de este rodaje, un proyecto promocional llamado “Land of Stories”, destinado a preparar la próxima cobertura de NBC de los Juegos Olímpicos de París de 2024.
La participación de Spielberg es parte de un impulso más grande vinculado a los juegos de este año, en el que NBC decidió apoyarse en celebridades y caras famosas: en las promociones previas al evento, en la cobertura en vivo y en segmentos empaquetados.
Steven Spielberg narra “Land of Stories” para promover la cobertura de los Juegos Olímpicos de NBCUniversal.
Esto incluye a Peyton Manning y Kelly Clarkson, quienes se unirán a Mike Tirico como anfitriones de la ceremonia de apertura el 26 de julio, y Jimmy Fallon, quien será coanfitrión de la ceremonia de clausura junto a Tirico, Johnny Weir, Tara Lipinski y Terry Gannon.
Durante los juegos, celebridades como Snoop Dogg y Leslie Jones actuarán como corresponsales, y Snoop aparecerá en lugares famosos de París. Jones, Manning y Llamala papi El presentador del podcast Alex Cooper realizará entrevistas y Cooper también organizará una fiesta para ver Peacock, donde Kenan Thompson y Kevin Hart presentarán un programa destacado.
Los comerciales que anticipan los juegos han sido protagonizados por Manning, Cardi B y Paris Hilton.
Y NBC está enviando Sábado noche en directo El presentador de Weekend Update, Colin Jost, viaja a Tahití para cubrir la competencia de surf (los locutores de surf estarán narrando el evento desde Connecticut).
“Los Juegos Olímpicos son en realidad una combinación de todos los géneros televisivos que tanto le gustan a la gente”, afirma Molly Solomon, productora ejecutiva de la cobertura de los Juegos Olímpicos de la NBC y presidenta de producción. “Y como dijo Steven Spielberg (en el anuncio), ese es un modelo para una gran historia, sobre todo en esta era de cinismo”.
Los dos últimos Juegos Olímpicos (los de Tokio 2021, pospuestos por la COVID-19, y los de invierno de 2022 en Pekín) no fueron lo que esperaba la NBC. La pandemia obligó a aplicar protocolos estrictos, lo que provocó que los recintos estuvieran mayormente vacíos y tranquilos, mientras los familiares se quedaban en Estados Unidos y los veían por televisión.
La cadena hizo todo lo posible para darle algo de emoción a sus transmisiones, pero los ejecutivos han reconocido que la producción no tuvo el dramatismo y la emoción que brinda tener a todos en la misma sala. Un alto ejecutivo de la NBC dijo que los últimos Juegos Olímpicos “normales” pueden haber sido los de Londres 2012, ya que los de Río 2016 estuvieron dominados por las preocupaciones sobre el virus del Zika y la conversación en Sochi 2014 se centró en los problemas de derechos humanos en Rusia.
Consideran que 2024 será un año de reinicio, tanto en términos de volver a los estándares de producción previos al COVID como parte de un esfuerzo mayor para atraer a un público más joven que quizás no recuerde cómo eran los juegos antes.
“Esto es lo único que realmente une a más de 200 naciones y territorios en paz y con alegría”, dice Tirico. “Así que, sin ponerme demasiado optimista, creo que es un gran momento y un gran lugar para ello”.
La cornucopia de celebridades es, en ese sentido, un esfuerzo consciente por atraer a nuevas personas a los Juegos Olímpicos, o por recuperar a algunos que se alejaron durante la pandemia.
“No se trata solo de poner nombres en la marquesina”, dice Tirico. “Es más bien un esfuerzo colectivo para conectar con espectadores que de otra manera tal vez no vendrían. Haz que entren a la carpa y la mayoría de las personas que entran a la carpa olímpica terminan disfrutándolo”.
NBC también está planeando una ofensiva en las redes sociales, reclutando a 27 creadores en TikTok, YouTube, Snapchat, Meta y Overtime para que se unan a ellos en París y cubran las historias sobre el terreno.
“Van a París con nosotros para contar la historia de los Juegos Olímpicos a través de su lente única”, dice Jenny Storms, directora de marketing de entretenimiento y deportes de NBCUniversal, y agrega que los creadores tendrán un acceso “sin precedentes” a los juegos.
Para muchos consumidores de la Generación Z, los creadores probablemente les resulten mucho más familiares que los presentadores famosos.
Según Storms, la empresa realizó una investigación preguntando a los consumidores sobre los Juegos Olímpicos y sus hábitos mediáticos, lo que dio origen a su nuevo enfoque hacia los juegos.
“Les preguntamos qué es lo que genera conversaciones en sus vidas, cuáles son algunas de las cosas que terminan siendo sus conversaciones”, dice Storms. “Y la respuesta, como era de esperar, fue: “Ah, es la celebridad, algo pasa con la celebridad”. Y ese fue el meollo del asunto”.
El resultado es evidente en sus planes de cobertura, con corresponsales como Snoop y Jost, pero también celebridades asumiendo roles que en el pasado habían sido feudo de los reporteros de NBC News: los perfiles y las entrevistas.
Manning perfiló a la estrella del lanzamiento de bala Ryan Crouser; Cooper entrevistó a Simone Biles; Jones habló con Katie Ledecky.
Los anillos olímpicos se ven en la Torre Eiffel el 28 de junio de 2024 en París, Francia. Los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 comienzan el 26 de julio.
Los ejecutivos dicen que los resultados prueban su tesis: Solomon señaló que Jones y Ledecky entablaron una amistad después de los juegos de Río, Manning estaba entusiasmado por descubrir el pasado futbolístico de Crouser y Cooper sacó a relucir un lado de Biles que no se había visto en otras entrevistas.
“La he visto muchas veces en entrevistas (a Biles). Nunca la había visto así”, dice Tirico sobre la entrevista de Cooper con Biles.
“Cuando escuchas esta pieza, diría que Katie es más honesta y sincera que nunca”, dice Solomon sobre la entrevista de Jones. “Creo que estos rostros famosos y las nuevas voces realmente están ayudando a sacar a la luz las personalidades de los atletas y, con suerte, conectarlos con un nuevo grupo de espectadores”.
Si bien los atletas y las hazañas atléticas seguirán siendo las estrellas de los juegos, NBC cree claramente que un poco de poder estelar adicional, ya sea Snoop Dogg en Versalles, Cooper entrevistando a Biles o Jost surfeando en Tahití, puede ayudar a rejuvenecer una transmisión que se había visto atenuada por la pandemia, incluso si la fórmula básica sigue siendo más o menos la misma.
“¿Qué hacen estas celebridades? Nos permite contar de distintas maneras las historias que hemos contado durante años”, dice Tirico, señalando la “cultura de las celebridades” en los EE. UU. “Así que aplaudo a nuestra gente por, en primer lugar, seguir ese camino. Y en segundo lugar, si ha habido una erosión en ese gran bloque de personas que vendrían a los Juegos Olímpicos sin importar nada, esto nos permite aprovechar diferentes fuentes de personas para reconectar con esa pasión olímpica”.
