El gobernador de la región de Karlovy Vary, Petr Kulhánek, estudió economía y gestión empresarial en la Universidad de Economía de Praga. También realizó dos estancias en el extranjero, en el Foothill College de la bahía de San Francisco y en el Australian Pacific College de Sídney.
Trabajó en empresas como HOPI Logistic, la editorial Promenáda Vos y Hofírek Consulting, pero también comenzó una carrera política. En 2006, se convirtió en miembro del Ayuntamiento de Karlovy Vary, y de 2010 a 2018 fue alcalde de la ciudad de Karlovy Vary. En 2012, también se convirtió en miembro del Consejo Regional de Karlovy Vary. Y desde 2020, se desempeña como gobernador de la región de Karlovy Vary.
Él habló con El thrEl editor de negocios globales de Georg Szalai habla sobre la historia cultural de la región, alejándola de la minería, las grandes producciones de Hollywood que se han filmado en la región y su visión para el futuro.
Usted ha hablado del pasado de la región de Karlovy Vary, que tenía una gran industria minera y que ahora se centra más en la cultura y el turismo, gracias a su maravillosa naturaleza y a sus balnearios. Para aquellos que no conocen Karlovy Vary, ¿cómo ha cambiado y qué le gustaría cambiar más?
La región de Karlovy Vary está viviendo actualmente una importante transformación que la aleja de la industria minera. Conocidas por su belleza natural y sus fuentes curativas, las ciudades balnearias siempre han estado protegidas de los efectos de la minería. Sin embargo, la zona de Sokolov se ha visto muy afectada por ella. Ahora, la región está siendo recuperada y su clima es uno de los más limpios de la República Checa. Mariánské Lázně incluso ha sido reconocida recientemente como balneario climático, cumpliendo con estándares medioambientales muy estrictos.
En 2021, tres de nuestros balnearios (Karlovy Vary, Františkovy Lázně y Mariánské Lázně) fueron inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO como parte de las Grandes Ciudades Balnearias de Europa (GSTE). Este reconocimiento destaca la calidad e importancia de la industria del spa y subraya la importancia de nuestra región dentro de ella. Recientemente, ha habido un renovado interés en la industria del spa, especialmente en los programas de salud preventiva, donde las personas están invirtiendo en su bienestar.
Uno de nuestros proyectos estratégicos es el Centro de Investigación de Balnearios, cuyo objetivo es estudiar los efectos de los tratamientos termales en el cuerpo humano para proporcionar una medicina basada en evidencias con beneficios claramente documentados. Nuestras montañas Krušné también ofrecen relajación para el alma y se están convirtiendo en un destino atractivo, gracias a las actividades de la Agencia de Destino Erzgebirge, que creamos. De este modo, la región está pasando de la minería de carbón al turismo y la cultura, lo que aporta importantes beneficios económicos y sociales.
Sin embargo, Karlovy Vary siempre ha sido un centro cultural. En el pasado, se lo conocía como los “Salones de Europa”, un lugar al que todo el mundo quería ir, y una estancia en el balneario era un acontecimiento social. La cultura siempre ha sido parte integral de la experiencia del balneario, como lo demuestra la existencia de una de las orquestas sinfónicas más antiguas de Karlovy Vary, el singular edificio del Teatro de Karlovy Vary y muchas otras inversiones culturales.
En la actualidad, uno de los eventos culturales más importantes es el Festival Internacional de Cine de Karlovy Vary (KVIFF), que atrae a aficionados y profesionales del cine de todo el mundo. La Orquesta Sinfónica de Karlovy Vary pronto tendrá su sede en el singular Císařské Lázně, donde se ha construido para ella una sala especialmente galardonada en numerosos premios. El Museo de Karlovy Vary y la Pinacoteca de Karlovy Vary son otras instituciones culturales importantes.
La oferta cultural se enriquece aún más con la escena de clubes locales, varios festivales (como festivales de folclore y música), festivales de porcelana, el verano cultural de Karlovy Vary, la apertura de la temporada de balnearios y mucho más.
Sin embargo, la vitalidad cultural de la región de Karlovy Vary se extiende más allá de Karlovy Vary. Otras ciudades como Cheb, Sokolov, Mariánské Lázně, Ostrov y muchas otras son también importantes centros culturales.
En el marco de la transformación de la región, también estamos apoyando a nuevas industrias creativas. Tenemos en marcha un proyecto estratégico de agencia de vídeo de alta definición 4K. Actualmente, en la oficina regional estamos preparando un concepto para el desarrollo de la cultura en la región de Karlovy Vary. Creo que este concepto nos mostrará en qué dirección se encuentran las nuevas actividades importantes para el desarrollo del sector cultural en la región de Karlovy Vary.
¿Tiene usted un gran objetivo, un titular o un eslogan que resuma su visión de KV como región cultural?
Sin embargo, no solo por motivos culturales, sino también porque consideramos la región de Karlovy Vary como el paraíso de los cineastas y aficionados al cine.
¿La región de KV atrae a muchos rodajes de películas y programas de televisión internacionales? ¿Recuerdas algún ejemplo famoso? ¿Tienes planes para atraer más producciones?
Karlovy Vary atrae desde hace siglos producciones cinematográficas y televisivas extranjeras, siendo uno de los ejemplos más famosos el rodaje de la película Bond. Casino Royale o Últimas vacaciones, Caballeros de Shangai y muchas otras películas extranjeras y checas.
Dentro de la Agencia de Destino Living Region existe un proyecto de Film Office que está específicamente orientado a apoyar a la industria cinematográfica.
¿Qué tan fácil o difícil es para la región de KV competir en eventos y talentos cinematográficos y culturales con Praga?
La competencia con Praga en el ámbito de la cultura y la producción cinematográfica es un reto. En este momento, probablemente no podamos competir con Praga, pero creo que Karlovy Vary ofrece una combinación única de belleza natural y arquitectura histórica que puede resultar más atractiva para algunos proyectos. La proximidad a Praga también permite una fácil accesibilidad y sinergia entre las dos ciudades.
¿Qué importancia tiene el Festival Internacional de Cine de Karlovy Vary para esta misión de la región como lugar de cultura? ¿Ha calculado alguna vez la región el beneficio económico que aporta el KVIFF a la región?
El Festival Internacional de Cine de Karlovy Vary es un evento cultural de gran importancia. No sólo atrae la atención internacional hacia la región, sino que también proporciona importantes beneficios económicos, que se calculan en varios cientos de millones de coronas al año (100 millones de coronas checas equivalen a unos 4,34 millones de dólares).
¿Es la cultura un factor clave para ayudar a la región a atraer más visitantes checos, o la idea más amplia es atraer más turistas de Europa central y oriental y también visitantes de todo el mundo?
Nuestra estrategia se dirige tanto a los visitantes checos como a los turistas de Europa y del resto del mundo. Los eventos culturales desempeñan un papel fundamental para atraer a estos visitantes y dinamizar la economía local. Además, estamos empezando a centrarnos en la relación con los residentes locales y en reforzar su sentimiento de pertenencia a la zona. El turismo y la industria del spa en la región son solo un aspecto de nuestra amplia oferta cultural.
¿Cuáles son sus principales iniciativas actuales y futuras para KV como región cultural?
Actualmente, nos centramos en mejorar la infraestructura cultural, desarrollar nuevos festivales y aumentar el apoyo a los artistas locales. En el futuro, también tenemos previsto ampliar nuestra cooperación con organizaciones culturales internacionales. Creo que los tipos específicos de activos se verán determinados por la nueva visión cultural que está surgiendo para la región de Karlovy Vary.
¿Cuáles son tus cosas favoritas para hacer durante KVIFF?
Como entusiasta del cine y uno de los miembros fundadores del Film Club, disfruto especialmente de las películas de alta calidad, el ambiente del festival y de conocer a cineastas y visitantes de todo el mundo. El Festival Internacional de Cine de Karlovy Vary ofrece una oportunidad única de relacionarse con personas que comparten la pasión por el cine y la cultura.
Este año, por primera vez, la región de Karlovy Vary cuenta con un espacio propio en el festival, el Krajina, situado en Nová Louka 578 (cerca del famoso Grandhotel Pupp). Aquí, los visitantes del festival podrán experimentar la región de Karlovy Vary con todos los sentidos.
