Después de varias paradas y arranques, Paramount Global parece estar renovando sus esfuerzos para vender sus activos de BET Media Group.
La empresa de medios controlada por Shari Redstone está en conversaciones con el jefe de CC Capital, Chinh Chu, cuya firma de capital privado respalda al presidente de BET, Scott Mills, en una oferta por los activos de BET, según Bloomberg. reportado el martes. Un representante de Paramount se negó a hacer comentarios y CC Capital no respondió a la solicitud de comentarios.
La unidad, que comprende el canal BET, el servicio de streaming BET+, así como VH1 y BET Studios, ha estado a la venta varias veces en los últimos años, ya que Paramount ha reevaluado qué propiedades conservar o vender mientras navega por las cambiantes estrategias corporativas y la rotación de ejecutivos. Mills, que se unió a BET en 1997, ha desempeñado numerosos puestos de liderazgo en su empresa matriz y obtuvo la supervisión de VH1 en 2022.
La era de “adelgazar para crecer” liderada por Bob Bakish, en la que Paramount vendió activos no esenciales como la editorial Simon & Schuster, el sitio de noticias CNET y propiedades inmobiliarias como la sede de CBS en Black Rock, parece estar llegando a su fin a medida que aumentan las pérdidas de streaming para su servicio insignia Paramount+. Bakish, quien fue destituido en abril, fue reemplazado por “la oficina del CEO” -un trío de codirectores formado por Brian Robbins, Chris McCarthy y George Cheeks- para estabilizar el barco en medio de duros vientos en contra económicos y de fusiones y adquisiciones.
El año pasado, los magnates Tyler Perry y Byron Allen se lanzaron a la caza de los activos de BET, pero no consiguieron una cifra que la dirección de Paramount aceptara. La empresa se ha enfrentado a un dilema sobre qué hacer con los activos de televisión lineal como BET, Nickelodeon, MTV y Comedy Central, así como CBS y el canal de cable premium Showtime. Esas marcas lineales se han visto atadas a un panorama de televisión de pago en crisis, acosado por consumidores que cortan el cable de los operadores de cable y satélite.
La decisión de reanudar las conversaciones con los interesados se esperaba después de que los líderes de Paramount organizaran un ayuntamiento el 25 de junio y confirmaran que la compañía había contratado banqueros para ayudar con las ventas de activos no especificados.
En ese momento, el codirector ejecutivo Cheeks dijo a los empleados: “Estamos considerando vender ciertos activos propiedad de Paramount; de hecho, ya hemos contratado banqueros para que nos ayuden en este proceso, y utilizaremos las ganancias para ayudar a pagar la deuda y fortalecer nuestro balance”.
BET forma parte del conglomerado desde el año 2000, cuando Viacom, de Sumner Redstone, adquirió Black Entertainment Television por 2.300 millones de dólares en acciones y 570 millones de dólares en deuda. Ahora Paramount, que incluye activos de CBS y Viacom, busca reducir 500 millones de dólares en costos anuales mientras espera la respuesta de Shari Redstone sobre la dirección de la empresa.
El mes pasado, Redstone decidió no aceptar una oferta de Skydance Media, de David Ellison, para hacerse con el control de Paramount. Skydance, junto con las firmas de inversión RedBird Capital y KKR, buscaban un posible acuerdo en el que ese grupo se haría cargo de National Amusements, de Redstone, que controla Paramount, y fusionaría la empresa con Skydance.
Las acciones de Paramount subieron un 5 por ciento el martes para cerrar a 10,72 dólares por acción en medio de rumores de ventas de BET.
