Por necesidad, los Islanders no han terminado de hacer movimientos este verano.
Sin embargo, no está claro si eso significa que se avecina algo que movería una placa tectónica dentro de la franquicia o simplemente que los Islanders resolverán sus situaciones con los agentes libres restringidos Simon Holmstrom, Oliver Wahlstrom y Ruslan Iskhakov y luego darán por terminado el verano, y la respuesta no está completamente bajo su control.
La incorporación de Anthony Duclair en el primer día de la agencia libre llenó un vacío de larga data en el plantel al brindarle a Bo Horvat y Mat Barzal un extremo goleador que debería quedarse en la primera línea.
Sumando la combinación de Duclair y Maxim Tsyplakov, el extremo ruso fichado procedente de la KHL en mayo, es suficiente para pintar el verano como un éxito; los Islanders son casi indudablemente mejores ahora que antes.
Pero probablemente no sea suficiente para cambiar fundamentalmente el techo del equipo para 2024-25 a menos que haya más por venir.
Pregúntese, ¿han cambiado los Islanders la ecuación en una posible serie contra los Hurricanes, quienes los eliminaron en la primera ronda tanto en 2023 como en 2024?
Tendrían una mejor oportunidad que hace 10 semanas, en parte gracias a los propios cambios de Carolina, con Martin Necas supuestamente de camino a su salida además de Brett Pesce, Stefan Noesen y Brady Skjei, pero los Canes serían los favoritos hoy.
Con aproximadamente $900,000 de espacio salarial restante después de los fichajes del lunes, los Islanders tienen suficiente espacio para firmar a uno de sus agentes libres restringidos con una oferta calificada, o firmar a un agente libre por un poco más que el mínimo de la liga, pero no más que eso.
Si van a hacer más incorporaciones de importancia, tendrán que ser a través del comercio.
Shane Pinto, quien parecía ser una opción de intercambio el lunes, terminó quedándose con los Senadores después de que Ottawa le extendió una rama de olivo al intercambiar a Mathieu Joseph a St. Louis para abrir su salario.
El acuerdo de dos años que Pinto firmó por 3,75 millones de dólares anuales, según Elliotte Friedman de Sportsnet, cierra lo que habría sido un escenario ideal para los Islanders, que ahora deben centrarse en otra parte.
Si eso va a estar en el mercado de cambios, Nikolaj Ehlers y Rutger McGroarty, el par de extremos de los Jets sobre quienes han circulado rumores sobre sus respectivos futuros en Winnipeg, también cubrirían las necesidades de los Islanders.
Ehlers, que podría haber sido un Islander hace una década si no fuera por compartir agente con Nino Niederreiter, quien forzó su salida de la organización un año antes de que Ehlers fuera seleccionado, agregaría otro anotador anual de 25 goles al top seis.
McGroarty, quien según se informa está jugando otra temporada en la Universidad de Michigan con la esperanza de salir de Winnipeg, le daría a los Isles un prospecto de alto nivel listo para la NHL, aunque no está claro si se convertiría en profesional esta temporada si se produce un movimiento.
Con Ehlers bajo contrato hasta el final de esta temporada y los Jets controlando los derechos de McGroarty como recluta del draft de 2022, no hay razón para que el gerente general de los Jets, Kevin Cheveldayoff, se apresure a hacer un movimiento.
Cheveldayoff también dijo en el draft de la semana pasada que intentaría firmar una extensión de contrato con Ehlers, comparándolo con Connor Hellebuyck y Mark Scheifele, quienes también se rumoreaba que iban a salir de Manitoba hasta que no fue así.
En resumen, es mucho menos claro que se abra una posibilidad de intercambio para los Islanders de lo que parecía en varios momentos durante la última semana.
Sin embargo, todavía quedan cosas en el aire y probablemente sea necesario modificar el salario, aunque solo sea para volver a fichar a Holmstrom.
(Cada vez es más difícil entender por qué los Isles clasificaron a Wahlstrom a menos que planeen guardarlo en la AHL o intercambiar sus derechos por consideraciones futuras).
De la misma manera, si bien Matt Martin y Cal Clutterbuck aún no se han unido al defensor Sebastian Aho para firmar en otro lado (el sueco firmó oficialmente un acuerdo con los Penguins el martes), es tan difícil construir un escenario que termine con su regreso ahora como lo fue hace 24 horas.
