Una polémica competición que permitía a los niños de Nueva Zelanda cazar gatos salvajes a cambio de premios en efectivo ha producido la mayor matanza hasta la fecha, con casi 400 gatos muertos durante el evento de este año, que fue muy protestado.
La caza anual, abierta a niños y adultos, se dirige principalmente a la gran población de gatos salvajes de Nueva Zelanda, aunque los participantes también pueden cazar ciervos, cerdos, patos, zarigüeyas y conejos.
Más de 1.500 personas, incluidos 440 niños, participaron en el sangriento incidente de este año. según el Times UK.
Si bien el evento genera una rápida reacción negativa cada año, el organizador del evento, Matt Bailey, defendió la tradición y calificó a la población de gatos salvajes del país de “poseída por el diablo”.
“Aquí en el país, hacemos las cosas un poco diferente”, dijo Bailey el martes después del evento, y agregó que la publicidad generada por los manifestantes ha sido “lo mejor que le ha pasado a la competencia”.
Continuó: “Están poseídos por el diablo o por algo parecido al diablo que consume metanfetaminas. Son bestias salvajes y fieras”.
“Intentarán atacarte, si acercas la mano a la jaula intentarán atraparte, puedes ver el mal en sus ojos”, agregó.
Un participante mató a 65 gatos y ganó el premio de $500 por la mayor cantidad de gatos asesinados.
También se otorgó un premio de 1.000 dólares al gato muerto más grande.
Se produjeron enfrentamientos entre manifestantes y participantes; los manifestantes dijeron que tuvieron que irse cuando los niños comenzaron a arrojarles piedras.
Los gatos domésticos y salvajes son una grave amenaza para la biodiversidad y la vida silvestre de Nueva Zelanda, ya que se alimentan de aves, lagartijas, murciélagos e insectos nativos.
La competencia de este año recaudó aproximadamente $60,000 para una escuela local y una piscina comunitaria, y la carne de venado de la caza se procesó y congeló para donarla a bancos de alimentos. según The Guardian.
El evento comenzó originalmente como una competencia local de caza de jabalíes, pero con el tiempo comenzó a incluir gatos a medida que los granjeros notaron su creciente número.
Se tomaron precauciones para garantizar que ninguno de los gatos involucrados fuera un animal doméstico. Los gatos fueron atrapados en trampas de caja y luego se utilizó un rifle calibre .22 para matar a los animales capturados.
Según Bailey, se necesitan nuevas leyes para impedir que la gente abandone a sus gatos no deseados en el campo.
“Simplemente aparecen al costado del camino, por lo que la gente que viene de Christchurch simplemente los descarta, pensando que están haciendo lo correcto porque no tienen dinero para sacrificarlos”, dijo.
Mientras tanto, los manifestantes y grupos opositores como el Partido de Justicia Animal dicen que se deberían considerar métodos alternativos para controlar las crecientes poblaciones de gatos, incluidos programas de captura y esterilización.
“Si realmente nos preocupamos por la conservación de las aves y la protección de la vida silvestre, necesitamos que las personas se responsabilicen de sus gatos castrándolos para evitar la reproducción no planificada y el posterior vertido de camadas no deseadas”, afirmó.