La cuestión de hasta dónde quiere llegar Brooklyn en su reconstrucción es una cuestión de propietarios.
Y hasta el momento, ni el propietario de los Nets, Joe Tsai, ni el gerente general, Sean Marks, han revelado sus intenciones, ni pública ni privadamente.
Pero los agentes y ejecutivos de la liga que han hablado con The Post están leyendo las señales de advertencia, y esas señales muestran más una estrategia dolorosa pero de corto plazo que la miseria de mil cortes que han estado atravesando los Pistons.
Existen riesgos en cada camino.
Pero la NBA espera que los Nets elijan la opción más corta, y esa es probablemente la opción más inteligente.
Está claro que decisiones que alteran la franquicia como ésta tienen que ser tomadas por el hombre (o la mujer) que tiene la responsabilidad.
El fichaje de Kevin Durant y Kyrie Irving. El canje de ambas superestrellas, Durant por Mikal Bridges y cuatro selecciones de primera ronda del draft.
Y ahora enviar a Bridges al otro lado del East River por cinco selecciones más de primera ronda (y un intercambio de selecciones), incluso si eso significa ver a los rivales Knicks competir por un título, si esa es la mejor oportunidad de los Nets de eventualmente hacer lo mismo algún día en el futuro.
El camino más corto por ese camino es seguir como hasta ahora, utilizar las 16 selecciones de primera ronda que Marks ha reunido y, después de dejar que los contratos a punto de expirar de Ben Simmons, Bojan Bogdanovic y Dennis Schroder se agoten el próximo verano, gastar la asombrosa cantidad de 80 millones de dólares en espacio salarial para 2025.
Voilá. Si no hay una mejora instantánea, al menos las semillas de una.
O al menos eso esperan.
Es cierto que la agencia libre de la NBA no funciona como hace cinco años, cuando Brooklyn incorporó a Durant e Irving y los Clippers ficharon a Kawhi Leonard. Las superestrellas simplemente vuelven a firmar ahora por contratos máximos y luego fuerzan su salida, como Durant.
Houston dio un salto rápido al agregar jugadores un nivel o tres más abajo, como Fred VanVleet y Dillon Brooks, a sus jóvenes, y solo tomó dos años.
Pero la alternativa es repetir los métodos de Marks en su primera reconstrucción, es decir, canjear esos contratos que están a punto de expirar por los salarios de otros equipos para conseguir aún más activos en el draft. El riesgo en ese caso podría ser incluso mayor: los Nets se convierten en Detroit.
Después de cinco años de derrotas, los Pistons perdieron 28 partidos consecutivos, un récord de la NBA, la temporada pasada y aún podrían volver a estar en una situación terrible. ¿Hasta qué punto pueden pensar los fanáticos más optimistas de Washington que la franquicia necesitará cambiar las cosas?
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El mercado es importante y Brooklyn no haría bien en aprovechar todas sus ventajas el próximo verano.
Lo que Marks haga durante la próxima semana o así de la agencia libre dará una idea clara de lo que él y Tsai planean hacer. Veteranos como Cam Johnson y Dorian Finney-Smith podrían ser transferidos, pero el destino de los cambios (o, más concretamente, la duración de los contratos que se restablezcan) debería ser revelador.
A pesar de los rumores que circulan, no esperen que los Nets cambien a Simmons este verano por algún mal acuerdo a largo plazo (léase: Zach LaVine). Y olvídense de los informes sobre una reunión con D'Angelo Russell; no es probable.
El tanque está encendido y el resto de la liga espera que sea el camino más corto.
¿Cuál podría ser la ruta más inteligente?
Es imposible saber con certeza qué agentes libres estarán disponibles (Jimmy Butler podría optar por no participar, Donovan Mitchell podría extender su contrato, etc.). Pero el espacio salarial también es valioso para recuperar jugadores en canjes. Y el conjunto de selecciones de Brooklyn es valioso para hacer esos cambios. Ya tienen 16 selecciones de primera ronda para los próximos siete años, y pueden aumentar esa cifra moviendo a Johnson o Finney-Smith.
Los Nets se convencieron de traspasar a Bridges solo por una confluencia de acontecimientos: su incapacidad para emparejarlo con un All-Star como Mitchell y su propio deseo de irse y unirse a los Knicks. Una reconstrucción profunda nunca fue una preferencia, sino un cambio de rumbo.
El cambio inteligente sería mantener la mirada puesta en 2025. Y eso es lo que la liga espera.
