Después de que el draft y el período de rescisión llegaron y pasaron, los Islanders llegan al 1 de julio sin un camino obvio para causar un impacto.
Siempre es posible que Lou Lamoriello pueda sacar un conejo de la chistera, y los informes provenientes de Winnipeg han conectado a los Islanders con el ala goleadora Nikolaj Ehlers y el principal prospecto Rutger McGroarty, dos jugadores que encajan perfectamente con lo que los Islanders necesitan y se cree que estar disponible en un posible intercambio, pero en cuanto a la agencia libre en sí, las Islas simplemente no tienen el espacio salarial necesario para hacer mucho.
A menos que se pueda hacer algún tipo de intercambio, la pregunta más importante el lunes es si los Islanders vuelven a contratar a los incondicionales de la franquicia Matt Martin y Cal Clutterbuck o los dejan ir y traen una cuarta línea que no sea la Identity Line.
Es poco probable que un movimiento así tenga un efecto dramático en cómo se proyecta que los Islanders terminen en 2024-25, pero traería conmociones a un vestuario donde ambos son dos de los jugadores más emblemáticos del núcleo de los Islanders.
Ambos dijeron el día de la separación que querían seguir jugando la próxima temporada. Ambos sabían que existía la posibilidad de que no fuera en Long Island.
“No hay nada que pueda decir ahora”, dijo Lou Lamoriello en el draft el sábado. “En este momento, son agentes libres. No se ha hecho nada. He tenido mis conversaciones con ellos, ellos han tenido las suyas conmigo. Los tres, independientemente de los dos (de ellos), sabemos exactamente cuál es la situación. Tendremos que esperar y ver”.
Hay algunas opciones internas si los Islanders deciden rehacer la cuarta línea, a saber, Hudson Fasching, quien fue elegido incorrectamente para un rol de mediocampista la temporada pasada.
Pero ese sería probablemente un lugar donde los Islanders buscarían gastar el limitado dinero que tienen disponible: $5.65 millones, sin contar el costo de volver a contratar a los agentes libres restringidos Simon Holmstrom, Ruslan Iskhakov y Oliver Wahlstrom, todos los cuales estaban calificados en Domingo.
Si los Isles van a buscar opciones económicas el lunes, hay opciones. Kevin Stenlund, Nick Cousins, Steven Lorentz y Ryan Lomberg —todos ellos recién salidos de una carrera en la Copa Stanley con los Panthers en la que cumplieron funciones efectivas en la cuarta línea— son opciones interesantes en las que los Isles podrían confiar para ser efectivos en los playoffs.
William Carrier, un Golden Knight original, tuvo que lidiar con lesiones la temporada pasada pero sería un jugador fuerte de la parte inferior de la tabla y un excelente eliminador de penaltis si estuviera sano.
Alguien en el molde de Craig Smith o James van Riemsdyk podría valer la pena con un contrato de un año, aunque es poco probable que este último trabaje en un rol de cuarta línea.
Hay un par de opciones potenciales que también podrían ocupar un lugar más arriba en la alineación, a saber, Jeff Skinner y Max Pacioretty.
agencia. NHLI a través de Getty Images
Skinner, quien fue comprado por los Sabres antes de la agencia libre, aún puede marcar goles y tendría sentido jugar junto a Mat Barzal y Bo Horvat.
Lo mismo ocurre con Pacioretty, si los Islanders estuvieran dispuestos a arriesgarse a hacer una apuesta por un regreso a la efectividad después de que las lesiones descarrilaran sus últimas dos temporadas.
Sin embargo, no sería una sorpresa si incluso opciones de ganga como estas estuvieran ligeramente fuera del rango de precios de los isleños a menos que encuentren una manera de reducir el salario.
También está el asunto de la línea azul, con Mike Reilly, Robert Bortuzzo y Sebastian Aho listos para ser agentes libres sin restricciones.
Después de que Reilly salió de los waivers e hizo un trabajo espléndido en el tercer par, sería una sorpresa si los Islanders al menos no intentaran volver a contratarlo en el mismo rol.
Los otros dos, sin embargo, estarían justificados en buscar más tiempo de juego en otro lugar.
Si Reilly no funciona, entonces el mercado está vacío para los D-men del lado izquierdo en el supuesto rango de precios de los Islanders. Alguien como Brendan Smith, Nate Schmidt o Ian Cole con un contrato a corto plazo quizás tendría sentido.
Erik Brannstrom, quien no fue clasificado por Ottawa, también sería una opción intrigante.
No hace falta decir que ninguno de estos nombres impulsaría las ventas de abonos.
Pero si los Islanders quieren hacer el tipo de cambio que encienda a la base de fanáticos, entonces la agencia libre no parece la ruta para lograrlo.
