Los dos candidatos restantes que compiten por la presidencia iraní, Saeed Jalili y Masoud Pezeshkian, ofrecen a los votantes visiones distintas sobre el futuro del país.
Sin embargo, los expertos dicen que es poco probable que sus diferentes puntos de vista conduzcan a un cambio significativo en la política exterior de Irán.
Pezeskhian, ex ministro de Salud y cirujano, quedó primero en las elecciones del viernes, pero no consiguió el 50 por ciento necesario para una victoria absoluta, lo que le obligó a participar en una segunda vuelta contra el segundo clasificado, Jalili, que se celebrará el 5 de julio.
Las elecciones anticipadas del viernes tenían como objetivo elegir al sucesor del presidente Ebrahim Raisi, quien murió en un accidente de helicóptero a fines de mayo.
Pezeshkian se destaca en la carrera como el único candidato no conservador al que se le permite postularse.
Contaba con el respaldo de reformistas como el ex ministro de Asuntos Exteriores Mohammad Javad Zarif, cuya participación probablemente indica que Pezeshkian perseguirá un objetivo reformista clave en política exterior: renegociar un acuerdo nuclear para aliviar las sanciones a la economía de Irán y aliviar las tensiones con Occidente.
El acuerdo de 2015 entre Irán y China, la Unión Europea, Francia, Alemania, Rusia, el Reino Unido y los Estados Unidos para frenar su programa nuclear a cambio de un alivio de las sanciones, se firmó bajo la presidencia centrista de Hassan Rouhani.
Pero tres años después, el entonces presidente estadounidense Donald Trump se retiró del acuerdo, aplastando las esperanzas de quienes creían que habría allanado el camino para el renacimiento económico de Irán.
En cambio, Estados Unidos impuso nuevas y duras sanciones y los iraníes de línea dura encontraron nuevos terrenos para decir que no se podía confiar en Occidente. Desde entonces, las conversaciones sobre la reactivación del acuerdo se han estancado en gran medida.
En el otro lado del espectro político, Jalili es considerado el representante más rígido de la política conservadora.
Una victoria de esta línea dura acérrima –con el respaldo de otros candidatos conservadores de primera vuelta– marcaría un enfoque aún más confrontacional hacia Occidente, especialmente hacia Estados Unidos, dicen los analistas.
Habiendo servido como negociador nuclear jefe entre 2007 y 2012, Jalili se opuso a la idea de que Irán debatiera o llegara a acuerdos con otros países sobre su programa de enriquecimiento de uranio, postura que mantuvo para el acuerdo de 2015.
No soy el único que toma decisiones
A pesar de las posturas marcadamente diferentes de los candidatos, el presidente de Irán actúa dentro de un mandato limitado.
El líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, y el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) bajo su mando tienen la mayor influencia en lo que respecta a la política exterior.
“Si se produce un cambio de 180 grados entre la administración de Trump o la de (el actual presidente estadounidense Joe) Biden en la trayectoria general de Estados Unidos, en Irán, con un cambio de presidencia, se obtiene una diferencia del 45 por ciento; no es insignificante, pero no “Tan impactante como en otros países”, dijo Ali Vaez, jefe del programa Irán de International Crisis Group.
“Hay elementos de continuidad que limitan la cantidad de cambios que uno puede ver”.
Esta ha sido mencionada como una de las razones detrás de la participación del 40 por ciento en las elecciones del viernes – la más baja en la historia de Irán desde la Revolución Islámica de 1979 – mientras los votantes parecen haber perdido la esperanza de que mucho pueda mejorar con un cambio de presidente.
Un presidente reformista tendría que enfrentarse a las fuerzas ultraconservadoras que dominan el parlamento de Irán, mientras que su capacidad para relacionarse con Occidente se vería puesta a prueba por el compromiso regional del país, que lo ha enfrentado con aliados de Occidente.
En abril, Irán lanzó un ataque con misiles y aviones no tripulados contra Israel en represalia por un ataque israelí al edificio consular iraní en Damasco, Siria, en el que murieron altos comandantes del CGRI.
Este enfrentamiento sin precedentes se produjo en medio de crecientes tensiones regionales a medida que se prolonga la guerra de Israel en Gaza y aumenta la posibilidad de una guerra total entre Israel y el Hezbolá respaldado por Irán en el Líbano.
Pero si bien las políticas regionales han sido manejadas estrictamente durante mucho tiempo por el IRGC, las negociaciones nucleares con las potencias mundiales todavía están sobre la mesa.
En este asunto, el presidente puede marcar el tono y la actitud, aunque sólo sea para cambios marginales, dijo Vali Nasr, profesor de estudios de Medio Oriente en la Universidad Johns Hopkins.
“Cuando se trata del acuerdo nuclear, el presidente puede ser muy importante a la hora de explorar posibilidades para diferentes tipos de resultados”, dijo Nasr. “Pezeshkian defendería el inicio de conversaciones con Estados Unidos, mientras que Jalili no lo haría”.
La diplomacia nuclear es fundamental para los iraníes, ya que afecta directamente la economía del país, la principal preocupación de la mayoría de los iraníes. Los sucesivos gobiernos no han logrado abordar la depreciación de la moneda y la inflación, que han achacado al régimen de sanciones occidental.
“Para que se levanten las sanciones, uno tiene que estar interesado en hablar con Occidente; si tienes un presidente intransigente, eso hace una diferencia”, dijo Nasr.
El enfoque de línea dura
Una presidencia de Jalili estaría en línea con el enfoque del difunto Raisi, quien prometió durante su mandato de tres años no vincular la economía a conversaciones nucleares con potencias extranjeras.
En lugar de ello, el gobierno decidió confiar en las capacidades internas de Irán y al mismo tiempo orientar sus negocios hacia el Este, fortaleciendo los lazos con China, Rusia y los países vecinos.
En el marco de la llamada “economía de resistencia”, Irán firmó el año pasado un acuerdo con Arabia Saudita negociado por China que puso fin a una guerra fría de años entre los rivales regionales.
Raisi también presionó para que Irán se uniera a la Organización de Cooperación de Shanghai y el país se convirtió en miembro del bloque BRICS a principios de este año.
Pero el llamado giro hacia el Este no produjo resultados tangibles en términos de mejora de la economía –algo que el campo conservador ha reconocido–, dejando a cualquier futuro presidente en la necesidad de lograr un equilibrio en lo que respecta a la dirección.
“Jalili no podrá evitar por completo las conversaciones con Occidente, ya que Pezeshkian no se centrará sólo en las conversaciones nucleares”, dijo Hamid Reza Gholamzadeh, director de DiploHouse, un grupo de expertos centrado en política exterior.
Añadió que la política exterior de Irán también dependerá de factores externos –el más importante, las elecciones estadounidenses de noviembre.
“El desafío no es del interior de Irán sino del exterior: de si gana Trump o Biden”, dijo. “Incluso si Pezeskhian es el presidente, enfrentará desafíos externos, más que internos”.