Por Mike Stone y Allison Lampert
WASHINGTON (Reuters) – Boeing (BA) acordó el domingo adquirir Spirit AeroSystems (SPR) por más de 4.000 millones de dólares, dijeron dos personas familiarizadas con el asunto, poniendo fin a meses de conversaciones sobre un acuerdo que el fabricante de aviones estadounidense espera ayude a aliviar la espiral de seguridad. crisis.
Boeing pagará 37,25 dólares por acción de Spirit Aero, en un acuerdo íntegramente en acciones, dijeron las dos personas. Los consejos de administración de Boeing y Spirit se reunieron el domingo y acordaron los términos, y es probable que se haga un anuncio oficial el lunes por la mañana, dijeron.
La adquisición valora a Spirit en alrededor de 4.700 millones de dólares, según una de las fuentes.
El acuerdo, que está sujeto a las aprobaciones regulatorias, resultaría en la división de Spirit y algunos de los activos del proveedor con sede en Kansas pasarían al fabricante de aviones francés Airbus.
Airbus, Spirit y Boeing declinaron hacer comentarios.
Boeing está tratando de superar un año de dificultades que se desató el 5 de enero a raíz de una explosión en pleno vuelo de un tapón de la puerta de un nuevo avión 737 MAX 9, que expuso una miríada de problemas de seguridad y calidad. Esos problemas han provocado una importante desaceleración de la producción en Boeing, con repercusiones en toda la industria de la aviación comercial mundial.
Spirit, el fabricante del tapón de puerta, se escindió de Boeing en 2005 en una de una serie de medidas que, según los críticos, eran emblemáticas de un enfoque en la reducción de costos por encima de la calidad.
Boeing tomó la decisión de recomprar Spirit tras el incidente del 5 de enero, que tuvo lugar en un vuelo operado por Alaska Airlines, como parte de un esfuerzo por reformar sus problemas de seguridad y reforzar su línea de producción.
Boeing había discutido anteriormente pagar 35,50 dólares por acción en efectivo por Spirit, pero esa cifra se elevó a 37,25 dólares cuando el acuerdo pasó a acciones, dijo una de las fuentes.
Los términos de un acuerdo paralelo para que Spirit venda sus operaciones centradas en Europa a Airbus no quedaron claros de inmediato.
Según personas familiarizadas con el asunto, ambos acuerdos se anunciarán simultáneamente el lunes por la mañana. Los dos acuerdos suponen una escisión transatlántica del mayor fabricante independiente de aeroestructuras del mundo, que se ha diversificado para fabricar piezas para Airbus y otros fabricantes desde que Boeing lo escindió hace casi dos décadas.
LÍMITE DE PRODUCCIÓN
La compra de Spirit Aero no resolverá inmediatamente los problemas de Boeing.
Tras el incidente del tapón de la puerta de enero, la Administración Federal de Aviación impuso un límite a la producción de los aviones MAX, los más vendidos de Boeing.
El domingo, Reuters informó que el Departamento de Justicia de Estados Unidos acusará penalmente a Boeing de fraude por dos accidentes fatales y pedirá al fabricante de aviones que se declare culpable o enfrente un juicio.
La icónica compañía estadounidense ha estado perdiendo participación de mercado frente a Airbus durante años y todavía está lidiando con las secuelas de dos accidentes que mataron a casi 350 personas y obligaron a dejar en tierra el 737 MAX.
Esos accidentes llevaron al nombramiento del actual director ejecutivo Dave Calhoun, quien fue contratado para resolver los problemas en el fabricante, pero que se irá a finales de este año con la compañía bajo un mayor escrutinio regulatorio y con una reputación que ha recibido una paliza.
El 18 de junio, los senadores estadounidenses criticaron duramente a Calhoun por los problemas de seguridad del fabricante de aviones y le preguntaron repetidamente sobre su salario. Algunas aerolíneas han expresado pública y privadamente su frustración con Boeing debido a los retrasos en las entregas y los problemas actuales de la compañía.
Boeing presentó recientemente un plan integral a la FAA que aborda “problemas sistémicos de control de calidad” en la empresa.
(Reporte de Mike Stone y Allison Lampert; reporte adicional de Tim Hepher, Anirban Sen y Greg Roumeliotis; Editado por Joe Brock)