Las buenas vibras de los Mets terminarán si David Stearns no puede solucionar este espinoso asunto

Los buenos momentos en el Citi Field comenzaron a desvanecerse poco a poco. Todas las vibras positivas que generó una mascota peluda de color violeta, una canción inesperada y, por supuesto, muchas victorias se revirtieron en la octava entrada del sábado, cuando la banda sonora pasó de “OMG” al más conocido “buu”.

Los objetivos eran Jake Diekman y Reed Garrett porque, bueno, no podían alcanzar sus objetivos. Cada uno dio base por bolas a los dos primeros bateadores que enfrentaron. Tres de los pases libres anotaron. Lanzaron tantas bolas que en un momento los árbitros vergonzosamente perdieron la apariencia del conteo, pensando que había tres bolas sobre el bateador emergente Trey Cabbage cuando en realidad ya había recibido base por bolas.

Eso se rectificó mediante la repetición.

A David Stearns le resultará mucho más difícil solucionar el problema del bullpen.

Con la oportunidad de superar los .500 dos juegos y empatar a los Cardinals en el último puesto de comodín de la Liga Nacional, los Mets desperdiciaron lo que había sido una ventaja inicial de cinco carreras y devolvieron la mueca a la expresión facial de sus fanáticos.

“Cuatro bases por bolas en la octava entrada te van a hacer pagar, especialmente en un equipo con ese tipo de ofensiva”, dijo el manager Carlos Mendoza.

Mendoza estaba operando con un equipo reducido. Está jugando con un hombre menos sin el suspendido Edwin Díaz. Incluso en la victoria del viernes, José Quintana proporcionó solo cuatro entradas, dejando a cuatro relevistas para cubrir cinco entradas. Así que Mendoza se quedó con Tylor Megill hasta el cuarto inning, en el que anotaron tres carreras, pero Megill aumentó su conteo de lanzamientos al otorgar bases por bolas a tres de los últimos siete bateadores que enfrentó para un equipo de los Mets que ha otorgado el mayor porcentaje de bases por bolas a bateadores en las mayores.

Ty Adcock, contratado por waivers en mayo y ascendido el miércoles, proporcionó 1 ¹/₃ entrada en blanco después de que Megill se fuera con un out en la sexta. La clave para Diekman con una ventaja de dos carreras fue trabajar a través de la parte menos feroz de la alineación de los Astros, pero dio boletos a Jake Meyers y Jeremy Peña protegiendo una ventaja de 6-4 en la octava. Garrett, una revelación, pero muy utilizada, dio dos boletos, lanzó un lanzamiento descontrolado para anotar una carrera y, después de adelantarse 0-2 sobre Alex Bregman, trabajó la cuenta completa antes de permitir un sencillo de dos carreras que dio la ventaja.

Tanto Diekman como Garrett fueron abucheados al salir del montículo; lo mismo le ocurrió a Danny Young después de permitir dos carreras de seguridad en la novena entrada. No se parecía en nada a la fiesta de baile eufórica que se desató cuando José Iglesias cantó “OMG” después del partido del viernes por la noche. Pero era un ritmo familiar de esta temporada: demasiadas bases por bolas.

Incluso cuando el estado de ánimo mejoró en torno a los Mets durante las últimas tres semanas, se entendió que si esta racha de éxito reflejaba a un verdadero contendiente, entonces habría que arreglar el corral. En parte porque los relevistas de los Mets simplemente dan boletos a demasiados bateadores: el 10,4 por ciento al comenzar el segundo juego de esta serie. Y el material simplemente no es lo suficientemente dominante como para sobrevivir a tantos pases libres y conteos deficientes.

Los Mets saben que no contarán con Brooks Raley ni Drew Smith para el resto de la temporada, y no tienen idea de lo que tienen mental o físicamente en Díaz, quien puede regresar de su suspensión por material pegajoso el 6 de julio.

Stearns ya ha intentado hacer cambios, pero no ha terminado. Una vez que Christian Scott sea convocado y Kodai Senga se recupere y regrese (y los directivos de los Mets son más optimistas al respecto ahora que en cualquier otro momento de esta temporada), Megill y/o David Peterson pueden pasar al bullpen y ver si su material funciona.

A los Mets les están gustando los informes de la Triple A sobre el zurdo Tyler Jay y los derechos Max Kranick y Eric Orze.

Pero los Mets han protegido y agregado a su sistema lo suficiente en los últimos dos años como para ser agresivos entre ahora y el 30 de julio a las 6 p.m. para agregar dos brazos de relevo legítimos más.

¿A los Mets les gustaría tener más lanzadores abridores? Seguro. ¿A quién no le gustaría? Pero el mercado va a estar escaso y para renunciar a prospectos importantes habría que creer que la incorporación sería parte de una rotación de postemporada, y los Mets no están seguros de que este mercado escaso ofrezca una mejora indudable en Senga, Scott, Sean Manaea y Luis Severino.

Les preocupa más cuánto tiempo necesitará Starling Marte para recuperarse de un hematoma en el hueso de su rodilla derecha y qué tendrán cuando regrese. A Stearns le gustó Tyrone Taylor con los Cerveceros y tiene curiosidad por saber qué nivel de producción se manifestará con un mes de juego regular. Nuevamente, los Mets monitorearán si el mercado realmente puede traer algo mejor.

El bullpen es más bien una obviedad. Ha lanzado mejor, ya que los Mets pasaron de 11 juegos por debajo de .500 a uno sobre el par al ganar el primer juego contra los Astros el viernes por la noche. Pero los Mets volvieron a empatar el sábado, desperdiciando una ventaja de 6-1, agriando el buen humor y recordando a todos que “OMG” es fácil para Stearns. Todo dependerá de cómo deletree la palabra RELIEF.