El hombre del Bronx quedó en coma después de haber sido golpeado por un delincuente sexual convicto en un caso que generó titulares y criticó al sistema legal por la leve sentencia de su atacante.
“Casi me cuesta la vida”, dijo Jesús Cortés Cabrera, de 54 años, a The Post en una primera entrevista exclusiva. “Quería que permaneciera en la cárcel para siempre”.
Cortés Cabrera pasó tres semanas en el hospital después del aterrador y no provocado ataque de agosto de 2022 en el que el demonio sexual Van Phu Bui, de 56 años, se le acercó afuera del restaurante Fuego Tipico en Fordham Manor y lo golpeó por detrás, según muestran las imágenes de seguridad.
Posteriormente, Cortés Cabrera quedó tendido en la acera sin fuerzas, con el cráneo fracturado, el pómulo roto y hemorragia cerebral.
Bui fue sentenciado en mayo a entre 3,5 y 7 años de prisión.
“Él destruyó mi vida”, dijo Cortés. “Después de tres años, ¿tal vez pueda salir?”
“Cuando vi el video… cuando vi su cara… Es un tipo malo, totalmente, cien por ciento”, dijo Cortés Cabrera.
La policía inicialmente acusó a Bui de intento de asesinato, pero la oficina del fiscal de distrito afirmó que no había pruebas suficientes para respaldar los cargos y los redujo a delitos menores no elegibles para fianza, lo que permitió a Bui salir libre después de su arresto.
La medida provocó indignación y, ante las crecientes críticas, la gobernadora Hochul intervino y ordenó que el preso en libertad condicional fuera puesto nuevamente tras las rejas.
Un mes después del descarado ataque, Bui consideró que no debía ser detenido, ya que Cortés Cabrera sobrevivió al ataque. “Esa mierda no tiene sentido”, se quejó en una entrevista exclusiva en la cárcel con The Post. “Está vivo. No está muerto. Doy gracias a Dios por haber sobrevivido. No quería lastimarlo tanto. Solo lo golpeé una vez”.
Puede que Cortés Cabrera esté vivo, pero el ataque de Bui tuvo un impacto irrevocable en su vida.
“Me destruyó la vida”, afirmó Cortés Cabrera. “Ahora ni siquiera puedo conseguir trabajo. No puedo enviar dinero a mi familia en México. Mi hermano solo no puede hacerlo; él me da todo, pero ahora estamos atrasados dos meses en el pago del alquiler”.
El ataque se produjo cuando Cortés Cabrera regresaba de un cajero automático para pagar una cena que había tenido con su hermano y su cuñado.
“Pagué y salí para irme a casa”, recordó Cortés Cabrera. “Lo único que recuerdo es que él me pegó. Me desperté en el hospital, pero pensé que estaba en casa. Intenté caminar, pero no pude”.
Sin obtener primero el consentimiento de la familia de Cortés Cabrera, sus cirujanos en el Centro Médico Jacobi le realizaron una cirugía que le salvó la vida para detener el sangrado cerebral y reparar algunas de las 25 fracturas que le dejó el ataque.
Despertó de la operación desorientado, dijo, y sin poder decirle a los médicos qué día era.
Desde el ataque y el coma, Cortés Cabrera dijo que ha tenido que volver a aprender a caminar, a través de brutales sesiones de fisioterapia.
“Yo era como un bebé”, explicó. “Tuve que aprenderlo todo. Me preguntaban: ‘¿De qué color es esto?’. Yo no lo sabía. Tenía miedo todo el tiempo porque pensaba que no me recuperaría”.
Cortés Cabrera también se sometió recientemente a una cirugía en la nariz para corregir dificultades respiratorias persistentes y necesita cirugías en brazos y piernas.
Aunque todavía no puede volver a jugar al fútbol, Cortés Cabrera vuelve a hacer algo que siempre le ha gustado hacer: enseñar danza mexicana a los niños de su iglesia.
“Mi hermano”, Juan, “dijo: '¡Oye, tú puedes hacer esto!'”, dijo Cortés Cabrera. “Cuando vi a mi hermano llorar, eso me animó”.
Cortes Cabrera ha tenido visitas con sus médicos todas las semanas desde que fue dado de alta del hospital y continúa sufriendo por las acciones de Bui.
“A veces, cuando me despierto, me siento un poco mareado”, dijo, y agregó que también tiene deudas médicas pendientes por la agresión. “Tomo muchos medicamentos: para el dolor, para el ataque cardíaco, para el derrame cerebral. No me siento cómodo caminando al aire libre. Todo el tiempo veo a alguien detrás de mí, lo vuelvo a ver”.
Cortés Cabrera dijo que nunca vio el video completo del ataque. “No quiero verlo”, dijo.
Cree que se necesitan “leyes más estrictas” para mantener a personas como Bui fuera de las calles. Pero si bien la vida cambió para él, Cortés Cabrera dijo que el ataque no logró destruir su ánimo.
“No me quitó la felicidad porque sigo haciendo lo que solía hacer”, dijo Cortés Cabrera. “Me siento bien, gracias al programa que hay en la iglesia con los niños, me ayudan mucho. Ellos oraron por mí. Me apoyaron. Estoy feliz de que Dios me haya dado otra oportunidad de vivir y continuar mi trabajo con los niños. Algo puede pasar hoy, pero estoy viviendo el presente”.
