Un asteroide recién descubierto, más grande que la Gran Pirámide de Giza, pasará entre la Tierra y la Luna el sábado
Un rascacielos del tamaño de un rascacielos asteroide descubierto hace dos semanas se acercará entre la Tierra y la Luna el sábado (29 de junio). En su máxima aproximación, la roca espacial pasará a aproximadamente 184.000 millas (295.000 kilómetros) de nuestro planeta, aproximadamente tres cuartas partes de la distancia promedio entre la Tierra y la luna.
Se estima que el asteroide, llamado 2024 MK, mide unos 146 metros (480 pies) de ancho, que es mayor que la altura de un edificio de 40 pisos o el La gran pirámide de Giza.
Durante su máxima aproximación, viajará a aproximadamente 21.000 mph (34.000 km/h), según la nasaLos astrónomos de Sudáfrica descubrieron el asteroide el 16 de junio.
Aunque la pesada roca espacial no representa una amenaza para la Tierra, la NASA la clasifica como “asteroide potencialmente peligroso“debido a su gran tamaño y a su precaria órbita, que en ocasiones cruza la de nuestro planeta. Poco después de su aproximación a la Tierra y a la Luna este fin de semana, 2024 MK se alejará rápidamente hacia el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, y no volverá a nuestro vecindario hasta 2037, según las predicciones de la NASA. (La roca espacial tampoco representará ninguna amenaza para nuestro planeta en ese momento).
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La NASA monitorea las órbitas de más de 35.000 objetos cercanos a la Tierra (NEO), que son rocas espaciales que se encuentran a 195 millones de kilómetros (120 millones de millas) del sol y que a menudo cruzan la órbita de la Tierra durante sus viajes. Actualmente, no se conocen asteroides que representen una amenaza para nuestro planeta durante al menos los próximos 100 años.
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El acercamiento de 2024 MK se produce apenas unos días después de que un asteroide aún más grande llamado 2011 UL21 pasó volando cerca de nuestro planeta. Con unas dimensiones de entre 1,7 y 3,9 kilómetros (1,1 y 2,4 millas) de ancho, el objeto del tamaño de una montaña pasó volando a 6,6 millones de kilómetros (4,1 millones de millas) de la Tierra, o aproximadamente 17 veces la distancia a la Luna. A pesar de este amplio margen de maniobra, 2011 UL21 fue el asteroide más grande que se acercó tanto a la Tierra en 110 años, según el Proyecto del Telescopio Virtual, que transmitió en vivo el encuentro Jueves (27 de junio).
Estos sobrevuelos consecutivos preceden apropiadamente al Día Mundial del Asteroide, que se celebra el 30 de junio. Esa fecha es también el aniversario del 1908 Impacto del asteroide Tunguskaque demolió aproximadamente 80 millones de árboles en Siberia en un área de 2.150 kilómetros cuadrados (830 millas cuadradas).