LAS VEGAS — Los Rangers agregaron algo de tamaño muy necesario a su línea defensiva.
Con la elección número 30 de la primera ronda del Draft de la NHL de 2024 en The Sphere el viernes por la noche, los Blueshirts seleccionaron a EJ Emery del Programa del Equipo Nacional de Desarrollo de EE. UU.
Emery, quien se comprometió a jugar en la Universidad de Dakota del Norte la próxima temporada, mide 1,90 metros y pesa 84 kilos.
Conocido como un defensor de mentalidad defensiva y un fuerte patinador, el joven de 18 años dijo que modela su juego según el defensor de los Rangers, K'Andre Miller.
“Entonces, ya sabes, no me quejo por usar esta camiseta en este momento”, dijo Emery con una sonrisa extendida. “No lo he conocido todavía, pero espero que sea pronto”.
Después de sumar 28 puntos en 121 juegos para el NTDP en las últimas dos temporadas, Emery ahora se dirige a la NCAA para ser un Fighting Hawk y jugar para Brad Berry.
El ciudadano con doble nacionalidad, canadiense y estadounidense, dijo que los entrenadores, los aficionados y el equipo hicieron que la Universidad de Dakota del Norte se sintiera como en casa y el lugar ideal para él.
Emery asistirá al campamento de desarrollo de los Rangers, que comenzará el 2 de julio en el Centro de Entrenamiento MSG en Tarrytown.
“EJ es un joven muy talentoso”, dijo John Lilley, director de personal de jugadores y exploración de los Blueshirts. “Es crudo, muy atlético y apenas está empezando a desarrollarse. Tiene mucho trabajo por hacer para fortalecerse un poco, pero la base está ahí. Es un excelente patinador y su juego defensivo, como descubrimos como personal, fue uno de los mejores de todo el draft. Lo justo es ser un defensor de élite”.
Lilley dijo que elegir defensores de gran tamaño siempre es una prioridad, pero la gerencia de los Rangers creía que Emery era el mejor jugador disponible que quedaba en el tablero del draft en la selección número 30.
Emery destacó su habilidad para patinar y su solidez defensiva al describirse como jugador, diciendo que es bueno siendo un “chico de bloqueo” y alguien que puede detener las jugadas.
“Era un chico que teníamos en lo más alto de nuestra lista”, dijo Lilley. “Es un joven apasionante y tiene un futuro brillante en Dakota del Norte. Es un chico al que le llevará algún tiempo, es joven, todavía tiene que desarrollar su físico.
“Pero en términos atléticos, las herramientas y el talento en bruto son muy buenos”.
