LAS VEGAS – La última vez que los Islanders hicieron una selección de primera ronda, había un hombre diferente en la Oficina Oval, el COVID-19 aún no existía y al equipo le faltaban dos años completos para abrir el UBS Arena.
Simon Holmstrom, a quien los Islanders eligieron en el puesto 23 en general en 2019, ha tenido la distinción de ser su selección de primera ronda más reciente, siendo Noah Dobson y Oliver Wahlstrom en 2018 los únicos otros dos jugadores elegidos en la primera ronda desde que Lou Lamoriello asumió el cargo. gerente general.
Desde entonces, sus selecciones de primera ronda han sido negociadas por Jean-Gabriel Pageau (2020), Kyle Palmieri (2021), Alexander Romanov (2022) y Bo Horvat (2023).
Lamoriello dejó en claro en la fecha límite de cambios de marzo que también estaba dispuesto a mover primero el 2024, pero no hubo interesados.
Entonces, naturalmente, cuando los Islanders anunciaron silenciosamente el mes pasado que habían retrocedido dos puestos en la primera ronda (cambiando las selecciones 18 y 50 a Chicago por las selecciones 20, 54 y 61), la primera pregunta fue si se estaban preparando para un eventual acuerdo.
Si es así, eso aún no ha pasado a primer plano un día después de lo que probablemente será el último draft en persona de la NHL aquí en Las Vegas.
Lamoriello está caminando sobre la cuerda floja aquí.
Los Islanders necesitan mejorar su plantilla y necesitan espacio en el tope salarial para hacerlo.
También necesitan mejorar su sistema agrícola, que generalmente se considera uno de los más bajos de la liga.
Hacer ambas cosas al mismo tiempo sería una tarea muy difícil.
Si bien la creencia es que Lamoriello continuará priorizando el ahora sobre el futuro, y que su objetivo está en sumar algunas anotaciones el lunes, hay otra manera de ver su enfoque en este draft.
Este no se considera un draft particularmente profundo, y habrá una disparidad en cómo se ve el tablero de draft de cada equipo después de Macklin Celebrini, la estrella de la Universidad de Boston que se cree que es la elección número uno segura para San José.
Más mordiscos a la manzana, especialmente cuando podrían conseguir a quien querían para empezar, podrían beneficiar a un equipo que necesita desesperadamente profundidad en su sistema.
“Yo diría que en los últimos años, puede que haya un orden diferente entre los cinco primeros, los diez primeros, pero 32 equipos probablemente tienen a ocho de los muchachos ahí”, dijo el gerente general de los Maple Leafs, Brad Treliving, cuyo equipo está programado para elegir tres lugares después de los Islanders. “Creo que podría haber un montón de cosas en este momento. Algunos jugadores realmente buenos. Creo que cuando tienes una situación como esa, se presta a que haya algunos que se caigan. Puede ser alguien que tengas más arriba que otro y, por lo tanto, creo que habrá algunos jugadores disponibles”.
Lamoriello, a diferencia de años anteriores, no habló con los periodistas el día antes del draft.
Siguiendo con el tema de la imprevisibilidad, la lista de jugadores que podrían ir a los Islanders, si efectivamente llegan a ser seleccionados en el puesto número 20 el viernes, es larga y (probablemente) incompleta.
Este es un caso en el que el mejor jugador disponible debería ser el que salga del tablero, siendo la posición un factor secundario.
El extremo de los Windsor Spitfires, Liam Greentree, el extremo ruso Igor Chernyshov, el centro de los Barrie Colts, Cole Beaudoin, el centro de los Muskegon Lumberjacks, Sacha Boisvert, y el centro de los Guelph Storm, Jett Luchanko, son nombres que podrían estar en el rango de los Islanders.
El extremo izquierdo del Tri-City Storm, Trevor Connelly, es otro a tener en cuenta dado su compromiso con Providence College y sus conexiones con Long Island, aunque la serie de controversias fuera de la cancha de Connelly, que involucran antisemitismo y presunto acoso, no serían bien recibidas si él es elegido.
En cuanto al segundo día, cuando los Islanders se saltarán la tercera ronda y elegirán el puesto 115, 147 y 179 además de su par de segundos, observe si vuelven a sumergirse en el pozo de prospectos excedentes que ha producido a William Dufour, Matt Maggio y Justin Gill como pilotos recientes de última ronda.
Pero la mayor intriga del draft de los Islanders radica en si aprietan el gatillo con una selección de primera ronda el viernes o extienden la racha un año más.
