Los nadadores campeones olímpicos dicen al Congreso que los atletas estadounidenses han perdido la fe en el regulador antidopaje
WASHINGTON (AP) — Los atletas olímpicos estadounidenses han perdido la fe en la Agencia Mundial Antidopaje para librar a sus deportes de tramposos antes de los Juegos de Verano del próximo mes en París, dijeron dos ex medallistas de oro a un subcomité de la Cámara de Representantes el martes por la noche.
El testimonio de Michael Phelps y Allison Schmitt siguieron a las revelaciones esta primavera de que 23 nadadores chinos habían dado positivo por un medicamento cardíaco prohibido antes de los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021, pero la AMA les permitió competir. Cinco de esos nadadores ganaron medallas, incluidas tres de oro.
Phelps es el nadador más condecorado de la historia y 23 veces medallista de oro olímpico. Schmitt, cuatro veces medallista de oro, formó parte del equipo estadounidense de relevos de 800 metros estilo libre que terminó en segundo lugar detrás de China en los Juegos de Tokio. Tanto el equipo chino como el estadounidense batieron el récord mundial anterior en el relevo.
“Corrimos duro. Entrenamos duro. Seguimos todos los protocolos. Aceptamos nuestra derrota con gracia”, dijo Schmitt. “Muchos de nosotros estaremos atormentados por este podio que puede haber sido afectado por el dopaje”.
Once de los nadadores chinos que dieron positivo antes de Tokio competirán nuevamente en París.
Phelps, vestido con un traje oscuro, estuvo acompañado por su esposa, Nicole, y su hijo menor, Nico, que nació en enero. Asintió varias veces mientras los miembros del Congreso criticaban a la AMA y decían que los estadounidenses deberían poder ver los Juegos Olímpicos sin preguntarse si la competencia está amañada.
Phelps expresó su frustración porque nada había cambiado. desde que testificó ante el mismo subcomité hace siete años sobre el manejo por parte de la AMA del dopaje patrocinado por el Estado ruso.
“Sentado aquí una vez más, está claro para mí que cualquier intento de reforma en la AMA ha fracasado, y todavía hay problemas sistémicos profundamente arraigados que resultan perjudiciales para la integridad de los deportes internacionales y el derecho de los atletas a una competencia justa, tiempo y otra vez”, dijo Phelps.
El regulador mundial de dopaje aceptó la conclusión de los funcionarios antidopaje chinos de que los 23 atletas habían ingerido la sustancia prohibida a través de alimentos contaminados en un hotel. Expertos antidopaje independientes han cuestionado ese hallazgo, y el director ejecutivo de la Agencia Antidopaje de Estados Unidos, Travis Tygart, lo calificó de “escandaloso”.
“La droga prohibida, que sólo está disponible en forma de píldora, de alguna manera terminó en la cocina de un hotel en el que se hospedaban los nadadores”, dijo la representante Cathy McMorris Rodgers, republicana por Washington, presidenta del Comité de Energía y Comercio. añadiendo que la AMA “de alguna manera concluyó que esta explicación era plausible”.
La AMA dijo que las restricciones pandémicas de COVID-19 en China impidieron una “investigación sobre el terreno” de las pruebas positivas y concluyó que no podía refutar la explicación de las autoridades chinas.
El presidente de la AMA, Witold Banka, fue invitado a testificar el martes, pero se negó.
“Desafortunadamente, persiste una narrativa de algunos en Estados Unidos que sugiere que la AMA de alguna manera actuó de manera inapropiada o mostró parcialidad hacia China, a pesar de que no hay evidencia que respalde esa teoría”, dijo Banka en un comunicado. “La AMA entiende la tensa relación que existe entre los gobiernos de China y Estados Unidos y no tiene mandato para ser parte de eso. No es apropiado que el antidopaje se politice de esta manera”.
En respuesta a las críticas, la AMA nombró a un investigador independiente, el fiscal suizo Eric Cottier, para revisar su manejo del caso de China. Cottier fue nombrado el 25 de abril y se esperaba que presentara sus conclusiones en un plazo de dos meses. Su nombramiento también críticos enojados quien señaló sus potenciales conflictos de intereses.
Estados Unidos aporta más fondos a la AMA que cualquier otro país, incluidos casi 3,7 millones de dólares este año. China ha dado a la AMA 1,8 millones de dólares más de sus cuotas requeridas desde 2018, señaló Tygart en su testimonio.
Tygart pidió a Estados Unidos que condicione su futura financiación de la AMA a reformas en la agencia, una idea que tanto los legisladores republicanos como los demócratas dijeron que apoyaban.
“Creo que la amenaza de eso, si no es que se suspenda (la financiación) durante un período de tiempo, contribuirá en gran medida a que la verdad salga a la luz”, dijo Tygart. “Debemos asegurarnos de que nuestro dinero se destine a un buen propósito y en este momento no es así en absoluto”.
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Juegos Olímpicos de Verano AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games