La jugadora de voleibol holandesa que violó a una niña británica de 12 años se clasifica para los Juegos Olímpicos de París
Un jugador holandés de voleibol playa que violó a una niña británica de 12 años se clasificó para el próximo mes Juegos Olímpicos de Parísa pesar de que un juez le dijo que sus esperanzas de representar a los Países Bajos eran un “sueño destrozado”.
Steven van de Velde fue condenado en marzo de 2016 a cuatro años de prisión tras admitir tres cargos de violación contra una niña que había conocido en Facebook. Había volado desde los Países Bajos al Reino Unido en agosto de 2014, cuando tenía 19 años, para encontrarse con su víctima.
El juez Francis Sheridan le dijo: “Antes de venir a este país usted estaba entrenando como potencial atleta olímpico. Tus esperanzas de representar a tu país ahora son un sueño hecho añicos”.
Excepto a Van de Velde, que fue liberado después de cumplir sólo 12 meses en una prisión holandesa, desde entonces se le ha permitido rehabilitar su carrera olímpica, sellando este mes su lugar en la pareja nacional en los Juegos de París junto a Matthew Immers.
Al dictar sentencia en el Tribunal de la Corona de Aylesbury tras ser extraditado de su tierra natal, su propia abogada defensora, Linda Strudwick, dijo sobre el veredicto: “Los titulares lo dicen todo: 'Un monstruo sexual'. Es claramente el fin de su carrera”.
Ha demostrado todo lo contrario, ya que Van de Velde, ahora de 29 años, restableció sus credenciales en el voleibol de playa hasta tal punto que él e Immer son el equipo número 11 del ranking mundial que viajará a París el próximo mes.
El regreso de Van de Velde presenta un importante enigma moral para el Comité Olímpico Internacional. Cada atleta olímpico de París debe firmar una Declaración de Derechos y Responsabilidades de los Atletas, cuyo punto siete exige: “Actuar como un modelo a seguir”.
Después de haber viajado de Ámsterdam a Milton Keynes para tener relaciones sexuales con una niña que sabía que tenía solo 12 años, Van de Velde fue condenado en los términos más severos en 2016 por el juez del Tribunal de la Corona de Aylesbury. El tribunal conoció que había acudido al domicilio de la víctima, con quien se había comunicado en las redes sociales antes de concertar una visita, mientras su madre estaba fuera y le había quitado la virginidad.
“Sus acciones han arruinado su vida y usted podría, si nunca hubiera venido a Inglaterra y cometido estas infracciones, haber sido un líder en su deporte”, dijo el juez Sheridan. “Una niña joven, ingenua y tonta había formado la opinión de que la amabas. En realidad, sólo la conocías a través de Internet, nunca la habías visto antes y eras plenamente consciente de la diferencia de edad”.
Tras su liberación en 2017, después de solo una cuarta parte de su sentencia, Van de Velde, que había llorado en el tribunal al enterarse de la posterior autolesión y sobredosis de la niña, dijo: “Quiero corregir todas las tonterías que se han escrito sobre Yo cuando estaba encerrado. No leí nada, a propósito, pero entiendo que fue bastante malo, que me han tildado de monstruo sexual, de pedófilo. Que no lo soy, realmente no.
“Todos pueden tener su opinión sobre mí, pero es justo que también conozcan mi versión de los hechos”.
Estos comentarios provocaron una respuesta fulminante de la Sociedad Nacional para la Protección de la Crueldad contra los Niños, quien dijo: “La falta de remordimiento y autocompasión de Van de Velde es impresionante, y sólo podemos empezar a imaginar cuán angustiada debe sentirse su víctima si ve sus comentarios.
“El acicalamiento puede hacer que un niño se sienta avergonzado o incluso culpable, porque cree que de alguna manera ha participado voluntariamente cuando, en realidad, un adulto se ha aprovechado de él para explotarlo sexualmente”.
El comité olímpico holandés aún no ha comentado sobre la clasificación de Van de Velde para París, con El australiano informando que la federación de voleibol del país aún debe ratificar sus selecciones finales de atletas. Se ha contactado al COI para obtener una respuesta.