VinFast de Vietnam recurre a un pequeño vehículo eléctrico, con un precio de menos de 10.000 dólares, para cambiar su suerte
HANOI, Vietnam (AP) — El fabricante de automóviles vietnamita VinFast, que por poco tiempo fue la tercera compañía automovilística más valiosa del mundo, tiene un gran problema: simplemente no puede vender suficientes autos.
Las fábricas inactivas sangran dinero y la salud financiera de la empresa está en juego. Después de encontrar que el mercado estadounidense es un hueso duro de roer, Vinfast espera que su automóvil más pequeño y barato hasta el momento (un mini SUV eléctrico de batería pura de aproximadamente 10 pies de largo con un precio de $ 9,200 y llamado VF3) se convierta en el “automóvil nacional” de Vietnam y conquistar a los consumidores en los mercados asiáticos.
Diseñado específicamente para los mercados vietnamita y otros mercados asiáticos, el VF3 tiene un precio de “atractivo masivo”, según VinFast. Espera mayores ventas que las de modelos anteriores destinados principalmente a la exportación a países occidentales, dijo Le Thi Thuy, presidenta de Vingroup, en una conferencia telefónica sobre resultados en abril.
VinFast soñaba con entrar en las grandes ligas de los fabricantes de automóviles mundiales cuando lanzó sus ventas en Estados Unidos el año pasado y cotizó sus acciones en el Nasdaq, donde su valor de mercado superó brevemente el de General Motors Corp. y Ford Motor Co. a finales de agosto.
Desde entonces, el entusiasmo de los inversores se ha enfriado y sus acciones se cotizan por debajo de los 4 dólares desde un máximo de 82,35 dólares. VinFast se enfrenta retrasos en la construcción de una fábrica de 4 mil millones de dólares en Carolina del Norte, donde la compañía dijo en un correo electrónico que está revisando y evaluando “todos los aspectos del proceso de construcción”. Se enfrenta a problemas legales por un accidente que mató a cuatro personas en California. También se trata de acusaciones de infracción de patentes.
El futuro de VinFast es importante para Vietnam, tanto porque sus ambiciones encajan con los propios objetivos del Partido Comunista como por el importante papel de la empresa matriz Vingroup en la economía vietnamita. El conglomerado comenzó como una empresa de fideos instantáneos en Ucrania en la década de 1990 y ahora gestiona todo tipo de negocios.
VinFast informó una pérdida neta de 2.390 millones de dólares el año pasado, a pesar de un aumento del 90% en los ingresos. Para arreglar sus destrozadas finanzas, Vingroup vendió recientemente su rentable división de propiedades comerciales, Vincom Retail. El fundador de Vingroup, Pham Nhat Vuong, ha comprometido 1.000 millones de dólares de su patrimonio personal, además de los 11.400 millones de dólares de financiación que la empresa matriz inyectó en VinFast en 2017-2023. según una presentación ante la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU..
“Nunca dejaremos ir a VinFast”, dijo a los accionistas de Vingroup en su asamblea general anual en abril. según medios estatales.
El VF3 se venderá inicialmente en los mercados emergentes de Asia, donde los compradores de automóviles que pasan de motocicletas a vehículos de cuatro ruedas podrían no ser tan quisquillosos como los estadounidenses, dijo Tu Le, fundador de la consultora Sino Auto Insights.
Con sólo 3,1 metros de largo y 1,6 metros de ancho y alto (10 pies de largo y 5,2 pies de ancho y alto), puede meterse en calles estrechas en ciudades asiáticas, pero aún así tiene capacidad para cinco personas.
VinFast pretende vender 20.000 de estos coches en Vietnam este año y las entregas comenzarán en agosto. Se vende en el sitio web de comercio electrónico del sudeste asiático Shopee, con un depósito inicial de unos 2.000 dólares. La compañía dice que más de 27.000 personas solicitaron comprar el automóvil en los primeros tres días después de que se abrieran los pedidos el 13 de mayo.
Muchos, como Dieu Linh, de 32 años, compran un automóvil por primera vez. Como empresaria, ella y su marido querían cambiar las motocicletas por un automóvil, que es más seguro y cómodo durante el calor extremo o las lluvias.
“El precio del VF3 es tentador. Pero esperaré y veré cómo se comporta en la carretera antes de hacer mi depósito”, dijo.
VinFast planea comenzar a vender VF3 en Filipinas este año y en Indonesia, Tailandia, Estados Unidos y Europa el próximo año.
Abrió su primera sala de exposición en Yakarta, la capital de Indonesia, en abril y dice haber vendido alrededor de 600 SUV a empresas indonesias. Ha iniciado la construcción de una fábrica en la India.
Incluso en los mercados asiáticos, VinFast enfrenta mucha competencia, especialmente de China. fabricante de vehículos eléctricos BYD, que ya ha alcanzado una escala lo suficientemente grande como para permitir una fabricación rentable. Los fabricantes chinos de vehículos eléctricos como BYD y Haima se están expandiendo rápidamente en el sudeste asiático. Pero en Vietnam, el casi monopolio de VinFast sobre la infraestructura de carga (las estaciones de carga están repartidas por todo el país, no solo en las grandes ciudades sino también en las provincias montañosas más remotas), la desconfianza de los consumidores hacia los productos chinos y el sentimiento nacionalista pueden darle una ventaja inicial, dijo Le Hong Hiep. , miembro visitante del Instituto ISEAS-Yusof Ishak de Singapur.
BYD planea lanzar tres modelos (Atto 3, Dolphin y Seal) en Vietnam el próximo mes.
VinFast debe aumentar sus ventas para reducir los costos unitarios de su extensa fábrica en la provincia de Haiphong, en el norte de Vietnam, que tiene capacidad para fabricar alrededor de 250.000 vehículos eléctricos al año, pero fabrica una fracción de esa cantidad.
“Una fábrica inactiva simplemente quema dinero”, dijo Tu Le, el consultor automotriz.
India, el tercer mercado de automóviles más grande del mundo por ventas, ofrece la promesa de escala, pero sólo si VinFast construye allí su propia fábrica para permitirle beneficiarse de políticas que protejan a los fabricantes de automóviles locales. Los altos impuestos de importación significan que incluso a 9.200 dólares, el VF3 sería demasiado caro para los indios, dijo Ishan Raghav, editor en jefe de la revista automovilística india autoX.
El VF3 podría atraer a las familias indias que buscan un automóvil compacto con una autonomía adecuada para desplazarse por las concurridas ciudades de la India. Pero los recién llegados tienen que establecer amplias redes de ventas y carga de vehículos eléctricos y eso llevará algunos años, afirmó. “Todo esto (fabricación, ventas, servicio y redes de carga) requiere mucho capital y lleva tiempo”, dijo.
Vingroup ha lanzado una empresa llamada V-Green para construir su propia infraestructura de carga en Vietnam y otros mercados clave. En Tailandia, planea construir su propia infraestructura de carga, según Vu Dang Yen Hang, director ejecutivo de VinFast Tailandia. dijo a The Associated Press en una entrevista en marzo.
VinFast corre contra el tiempo.
A pesar de priorizando En ventas en Estados Unidos, vendió menos de 1.000 automóviles en Norteamérica el año pasado y sólo alrededor de 35.000 automóviles a nivel mundial, por debajo de su objetivo de al menos 40.000 automóviles. Aproximadamente dos tercios de los ingresos de VinFast en 2023 provinieron de las ventas a un servicio de taxi propiedad de Vingroup. según una presentación ante la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU.
El principal desafío de VinFast es mejorar su desempeño financiero, afirmó Hiep.
“Si no pueden sostenerlo el tiempo suficiente, pueden ir a la quiebra”, afirmó.
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