¿'Injusto e irrespetuoso'? Los oponentes critican las payasadas de México y Argentina en el entretiempo de la Copa América

HOUSTON – En muchos sentidos, fue una nota a pie de página en una entretenida noche de fútbol. Pero para el entrenador de Jamaica, Heimir Hallgrímsson, los minutos poco después de las 9 pm aquí en el NRG Stadium del sábado fueron algo más. Sus jugadores habían salido del vestuario en el entretiempo del primer tiempo de la Copa América. Regresaron al campo, listos para la segunda mitad después de un descanso estándar de 15 minutos, pero sus homólogos mexicanos no aparecían por ningún lado.

Los jugadores de Jamaica esperaron durante varios minutos.

En esos minutos, admitió más tarde el entrenador de México, Jaime Lozano, él y su equipo estaban revisando tácticas, “acciones” y “jugadas” del primer tiempo que tal vez necesitaban “corregir”.

Su larga sesión de entretiempo provocó el segundo retraso atroz en tres noches en la Copa América 2024. El jueves, el técnico de Canadá, Jesse Marsch, dijo que Argentina “debería ser multada” por tomarse varios minutos extra en su vestuario. El sábado, Hallgrímsson no fue tan lejos, pero dijo: “Es simplemente una falta de respeto”.

“El entretiempo dura sólo 15 minutos”, continuó. “Y si pueden tardar más, entonces deberíamos tener al menos la misma oportunidad de quedarnos más tiempo. Es simplemente injusto e irrespetuoso”.

Ése también era esencialmente el punto de vista de Marsch. “Cuando estaban esperando, sabía que estaban mirando videos y analizando cómo querían jugar contra nosotros”, dijo sobre Argentina.

Ambos partidos iban 0-0 al descanso. Ambos favoritos, que unilateralmente se tomaron tiempo extra en sus vestuarios, finalmente ganaron: Argentina 2-0 sobre Canadá y México 1-0 sobre Jamaica.

No ganaron exclusivamente porque tuvieron unos minutos extra para prepararse, por supuesto, pero sus retrasos plantearon una pregunta: ¿Qué se puede hacer para evitar que equipos inteligentes se entretengan en su vestuario y tal vez obtengan una ventaja?

Las expectativas son claras. El descanso dura 15 minutos, como ocurre en cualquier partido sancionado por la FIFA. Y el artículo 104 de Reglamento de la Copa América 2024 de la CONMEBOL establece que “los equipos deberán respetar estrictamente el horario fijado para el inicio del partido”. Pero ¿y si no lo hacen?

El sábado, el árbitro Ismail Elfath, a quien Hallgrímsson generalmente elogió por su manejo del partido, hizo sonar su silbato varias veces y enérgica y exasperadamente hizo señas a los jugadores mexicanos para que regresaran al campo, mientras los jugadores de Jamaica se apiñaban y trataban de mantenerse sueltos.

En varios momentos, tanto Elfath como los jugadores jamaicanos señalaron sus muñecas e hicieron el gesto universal de: Llegas tarde.

Pero ni los jugadores ni los entrenadores mexicanos fueron castigados jamás.

El castigo, en casos como estos, suele tener carácter retroactivo. El reglamento de la CONMEBOL establece que “cualquier retraso en el inicio del partido o en su reinicio por el retraso de uno o más equipos estará sujeto a las sanciones previstas en el Código Disciplinario de la CONMEBOL y el Capítulo 16 de este reglamento”.

En términos no jurídicos: el caso se remite a una unidad disciplinaria. Abren una investigación. Hay un proceso judicial. Y se podría imponer un castigo, como una multa o cualquier otro tipo de castigo.

Marsch defendió una multa. Una multa, por supuesto, no puede ayudarle a deshacer el resultado del jueves. También dijo: “Ojalá los árbitros lo consiguieran. … (Argentina) tuvo ese tiempo para preparar cómo quería jugar contra nosotros en el segundo tiempo, lo cual – si hubiéramos sabido de antemano que podíamos tener 10 minutos extra, entonces podríamos haber preparado algunas cosas más”.

Pero después del hecho, y después de que Argentina anotara a los cuatro minutos del segundo tiempo, Marsch dijo: “Si llegáramos cinco minutos tarde, nos multarían. Habría un gran problema. Veamos qué pasa con Argentina. Creo que hay que multarlos”.

En Houston, Jamaica comenzó la segunda mitad con el pie delantero, con México pisándole los talones. Sin embargo, aproximadamente 15 minutos después de la mitad, después de que a Jamaica se le anulara un gol por fuera de juego tras la revisión del video, México se recuperó. El gol de Gerardo Arteaga en el minuto 69 resultó decisivo.

Al ser consultado sobre el retraso del medio tiempo y sobre los comentarios de Hallgrímsson, Lozano, el técnico de México, dijo: “No sé si es injusto. Pero hicimos cuatro o cinco jugadas y me demoré demasiado. Sí, es mi responsabilidad”. Normalmente tenemos algunas acciones, algunas jugadas en pantalla para corregir, o para ver qué estamos haciendo bien y ahí creo que me excedí un poco”.