Níger revoca la licencia del grupo nuclear francés en una importante mina de uranio | Noticias Mineras
La eliminación de la licencia de Orano pone de relieve las tensiones con Francia, y se dice que Rusia está considerando el importante sitio.
El gobierno militar de Níger revocó la licencia de operación del productor francés de combustible nuclear Orano en una de las minas de uranio más grandes del mundo, mientras continúa cortando lazos con la ex potencia colonial Francia.
La estatal Orano dijo el jueves que se le había ordenado salir de la mina Imouraren en el norte de Níger, donde se estima que hay 200.000 toneladas del metal, utilizado para energía nuclear y armas.
Ahmed Idris, de Al Jazeera, informó desde Abuja que el Ministerio de Minería de Níger había advertido que revocaría la licencia de Orano si el desarrollo de la mina no había comenzado antes del 19 de junio.
Orano insistió en un comunicado el jueves que recientemente había retomado “las actividades” en el lugar, reabriendo “infraestructuras” para acoger a los “equipos de construcción”, trabajando en línea con los deseos del gobierno, que llegó al poder mediante un golpe de Estado en julio. el año pasado.
Se suponía que la minería habría comenzado en Imouraren en 2015, pero el desarrollo se congeló después del colapso de los precios mundiales del uranio tras el desastre japonés de 2011, cuando un tsunami azotó la central nuclear de Fukushima Daiichi en el noreste del país.
interés ruso
La decisión del gobierno de Níger de revocar la licencia de Orano puede tener implicaciones geopolíticas más amplias. Como señaló Idris de Al Jazeera, las relaciones entre Níger y su antiguo gobernante colonial cayeron en picada después del golpe del año pasado.
“El gobierno nigerino ordenó al embajador francés que se fuera”, dijo. “A esto le siguió el desalojo de varios cientos de soldados franceses estacionados en Níger y el cierre de todas las bases francesas en Níger”.
El gobierno, que ha recurrido cada vez más a Rusia e Irán en busca de apoyo, se comprometió a revisar las concesiones mineras extranjeras en el país después de asumir el poder en julio del año pasado.
Ahora, según Idris, parece que se dirige a las empresas francesas.
“Las empresas rusas han indicado interés en el sitio minero de uranio en Imouraren y también hemos visto una oleada de actividades entre empresas rusas y… mercenarios rusos en Níger, lo que podría indicar la dirección hacia donde se dirigirá esta nueva licencia…”. añadió.
Orano está presente en Níger desde 1971. Una mina de uranio en Arkokan está cerrada desde 2021, pero Orano explota otra mina de uranio en la región norteña de Arlit a pesar de lo que denomina dificultades “logísticas”.
Níger, que representa aproximadamente una cuarta parte del uranio natural suministrado a Europa, no tiene salida al mar y su frontera con Benin, su principal acceso marítimo, está cerrada, lo que dificulta las exportaciones de sus minerales. El gobierno dice que esto es por razones de “seguridad”.
Orano dijo que estaba “dispuesto a mantener abiertos todos los canales de comunicación con las autoridades de Níger sobre este tema, reservándose el derecho de impugnar la decisión de retirar la licencia minera ante los tribunales nacionales o internacionales”.
El gobierno de Níger no hizo comentarios de inmediato.