Cuando las tropas invasoras rusas avanzaron hacia Kiev y las primeras explosiones resonaron en los suburbios, Daria Zymenko se refugió en Gavronshchyna, el pueblo de sus padres cerca de la capital ucraniana.
Poco después, los rusos tomaron el control de Gavronshchyna. Un día, varios soldados, borrachos y armados, irrumpieron en la casa de la familia, diciendo que Zymenko, un ilustrador, debía ser interrogado.
Lo que le ocurrió a continuación a la joven forma parte de lo que las autoridades ucranianas dicen que es una campaña generalizada y sistemática de abuso sexual por parte de los invasores rusos.
Zymenko es una de las supervivientes que ha superado el miedo y la vergüenza para hablar de los horrores que ella y otras innumerables mujeres ucranianas han sufrido.
El 28 de marzo de 2022, los soldados llevaron a Zymenko a una casa abandonada y le dijeron que se desnudara.
“Me di cuenta de que esto no sería cuestionable”, dijo Zymenko, una mujer de 33 años con penetrantes ojos azules. “Duró dos horas”.
Al día siguiente los soldados regresaron y la violaron nuevamente. Poco después, las fuerzas ucranianas recuperaron el control de la aldea.
– Miles de víctimas –
Desde que Rusia invadió el país en febrero de 2022, las autoridades ucranianas dicen haber documentado más de 300 casos de violencia sexual perpetrada por las tropas rusas.
Sin embargo, “la verdadera magnitud de la violencia sexual es difícil de imaginar”, afirmó Oleksandra Matviichuk, directora del Centro para las Libertades Civiles de Ucrania, galardonado con el Premio Nobel de la Paz en 2022.
Los activistas estiman que el número de casos de este tipo asciende a miles porque muchas víctimas prefieren permanecer en silencio debido al estigma asociado a la violencia sexual.
“Es muy doloroso hablar”, dijo Zymenko a la AFP en París.
“Pero hoy siento que es necesario explicar lo que pasé, porque Rusia continúa torturando a personas y cometiendo delitos sexuales a diario en Ucrania”.
En 2023, Zymenko se convirtió en miembro de SEMA Ucrania, que reúne a mujeres ucranianas que sufrieron violencia sexual y de género como resultado de la invasión rusa.
Dijo que era “extremadamente importante” hablar en nombre de aquellos que no pueden testificar porque se encuentran en territorio ocupado por Rusia o temen ser estigmatizados.
“Quiero desmantelar este tabú y evitar que las víctimas sean estigmatizadas”.
La semana pasada, ella y varias otras mujeres participaron en una conferencia de prensa en París sobre las “violaciones masivas” cometidas por las fuerzas rusas en Ucrania.
Kiev y Occidente han acusado a Rusia de numerosos crímenes de guerra en Ucrania, afirmaciones que Moscú niega.
– 'Métete en una bañera' –
Alisa Kovalenko, una documentalista galardonada, estimó que alrededor del 80 por ciento de las mujeres víctimas de violencia sexual permanecen en silencio.
“Pero el 20 por ciento que habla ya es una revolución”, dijo a la AFP Kovalenko, de 36 años, cuyas películas se han proyectado este año en películas internacionales, incluido Cannes.
Obtuvo atención internacional con su película de 2015 “Alisa in Warland” sobre el conflicto en el este de Ucrania. Kovalenko, que tiene un hijo pequeño, está terminando su última película, “Huellas”, sobre mujeres que sufrieron violencia sexual durante la invasión.
Ella misma sufrió abusos sexuales mientras trabajaba en “Alisa in Warland” en la región de Donetsk en 2014, el año en que Rusia anexó Crimea y respaldó una insurgencia separatista en el país postsoviético.
Fue detenida cuando salía de la región el 15 de mayo de 2014. “Estaban convencidos de que era una francotiradora”, dijo. Los separatistas prorrusos la retuvieron durante varios días, amenazando con cortarle las orejas y los dedos.
También fue violada cuando un oficial ruso la llevó a un apartamento en la ciudad ocupada de Kramatorsk. “Me obligó a quitarme la ropa y meterme en una bañera”, dijo. “Entonces abusaron de mí”.
A pesar de su determinación de hablar, a Kovalenko le resulta difícil compartir detalles de lo sucedido. Cuando se le preguntó si sus seres queridos sabían de la violación, lloró. Sólo recientemente ha encontrado la fuerza para decírselo.
Después del asalto, se puso a trabajar y se alistó para luchar en Ucrania tras la invasión a gran escala.
– 'No se puede curar' –
Los activistas dicen que el tabú en torno a la violencia sexual se está eliminando gradualmente en Ucrania.
Iryna Dovgan, fundadora de SEMA Ucrania, de 62 años, dijo que ahora más mujeres estaban dispuestas a presentarse porque la guerra de agresión de Rusia continuaba.
“Otras mujeres corren el riesgo de ser agredidas: este es nuestro grito y nuestro pedido de ayuda”, dijo Dovgan la semana pasada.
Originaria de la región de Donetsk, Dovgan dijo que fue arrestada después de que los separatistas prorrusos tomaran las armas contra Kiev en 2014. Acusada de apoyar al ejército ucraniano, también fue abusada, dijo.
Zymenko dijo que “al principio había decidido olvidar esta terrible experiencia”, pero sufría ataques de ansiedad con regularidad y acudió a SEMA Ucrania en busca de ayuda psicológica.
Kovalenko, que se unió a la organización en 2019, dijo que todavía tenía pesadillas.
“No puedes sanar después de una experiencia como esa”, dijo. “Sólo puedes sentirte mejor”.
lp-as/sjw/rlp