Meta debe enfrentar la demanda estadounidense del multimillonario australiano Forrest por anuncios criptográficos fraudulentos en Facebook
Por Jonathan Stempel
(Reuters) – Un juez estadounidense rechazó el intento de Meta Platforms de desestimar una demanda del multimillonario magnate minero australiano Andrew Forrest por anuncios fraudulentos en Facebook que lo muestran promocionando criptomonedas falsas y otras inversiones fraudulentas.
En una decisión del lunes, el juez de distrito estadounidense Casey Pitts en San José, California, dijo que la segunda persona más rica de Australia puede intentar demostrar que la negligencia de Meta al permitir los anuncios violó su deber de operar de una manera comercialmente razonable.
Forrest también puede intentar demostrar que Meta se apropió indebidamente de su nombre y su imagen, y no sólo los estafadores detrás de los anuncios falsos.
“El Dr. Forrest afirma que Meta se benefició más de los anuncios que incluían su imagen que si no lo hubieran hecho”, escribió Pitts. “Esto es suficiente para alegar adecuadamente que la supuesta apropiación indebida fue en beneficio de Meta”.
Los abogados de Meta se negaron a hacer comentarios el martes.
La empresa con sede en Palo Alto, California, había argumentado que la Sección 230 de la Ley federal de Decencia en las Comunicaciones la eximía de responsabilidad como editor de contenido de terceros.
Pero el juez dijo que las afirmaciones de Forrest “presentan una disputa fáctica sobre si los sistemas publicitarios de Meta eran herramientas neutrales que cualquiera podría usar (o mal usar) o si las herramientas mismas contribuyeron al contenido de los anuncios”.
Forrest dijo que más de 1.000 de los anuncios aparecieron en Facebook en Australia entre abril y noviembre de 2023, lo que provocó pérdidas de millones de dólares para las víctimas.
El hombre de 62 años es presidente ejecutivo del productor de mineral de hierro Fortescue Metals Group y, junto con su familia, tiene una fortuna de 16.500 millones de dólares (24.800 millones de dólares australianos), según la revista Forbes.
En un comunicado, Forrest dijo que la decisión de Pitts fue la primera en la que una empresa de redes sociales no pudo invocar la inmunidad de la Sección 230 en un caso civil estadounidense sobre su negocio publicitario.
“Esta es una victoria estratégica crucial en la batalla para responsabilizar a Facebook”, dijo.
Forrest busca daños compensatorios y punitivos.
En abril, los fiscales australianos se negaron a presentar los cargos penales que presentó contra Meta en ese país por anuncios fraudulentos de criptomonedas.
Forrest había presentado una demanda en virtud de las leyes australianas que permitían a los individuos procesar penalmente a empresas extranjeras tras recibir el consentimiento de los fiscales.
El caso es Forrest v Facebook Inc et al, Tribunal de Distrito de EE. UU., Distrito Norte de California, No. 22-03699.
(Reporte de Jonathan Stempel en Nueva York; Editado por Marguerita Choy)