Roy Wood Jr. y Harold Reynolds destacan la cobertura de MLB Network del tributo a las Ligas Negras del Rickwood Field
Major League Baseball rinde homenaje a las Ligas Negras y al miembro del Salón de la Fama Willie Mays con partidos de ligas menores y ligas mayores jugados esta semana en el legendario Rickwood Field en Birmingham, Alabama. Mays es nativo de Birmingham y ex jugador de los Birmingham Black Barons.
El partido de exhibición entre los Gigantes de San Francisco y los Cardenales de San Luis se jugará el jueves. Ambos equipos usarán uniformes de época en un guiño a las historias de la Liga Negra de sus respectivas ciudades. Fox televisará el juego, una competencia de temporada regular, que comenzará a las 7:15 pm ET.
“Hubo más de 130 miembros del Salón de la Fama que jugaron en Rickwood”, dijo Harold Reynolds de MLB Network a Yahoo Sports. “Entonces, cuando veo esas vallas, me recuerda a mi primer viaje al Fenway, mi primer viaje al Wrigley, mi primer viaje al Yankee Stadium. Esa es la familia en la que se encuentra este campo… Eso es lo que uno piensa”, ¿Babe Ruth golpeó una pelota dónde? Esa es la parte interesante de la historia y la estamos perdiendo”.
En un momento un poco fortuito, el partido homenaje se jugará unas semanas después de que las estadísticas de la Liga Negra se integraran oficialmente al récord histórico de la MLB.
“Podemos decirle a la gente quiénes eran estos jugadores, quiénes son y su talento”, dijo Reynolds. “De eso se trata”.
El martes, los Birmingham Barons (filial Doble A de los Medias Blancas de Chicago) recibirán a los Montgomery Biscuits (filial Doble A de los Tampa Bay Rays) a las 7 pm ET. El juego será televisado por MLB Network, con Rich Waltz y Chris Young convocando la transmisión y el ex corresponsal de “The Daily Show” Roy Wood Jr. trabajando como reportero.
Wood es nativo de Birmingham y anteriormente trabajó con MLB Network como presentador del programa “Show del equipo All-MLB” el pasado diciembre. Ser reportero del partido de ligas menores del martes es como “desempolvar la carrera de periodismo”, dijo.
“Se trata simplemente de mantener el espíritu de celebración de por qué estamos aquí y en el parque”, dijo Wood a Yahoo Sports. “Para mí, mi plan es tratar de ser los ojos y oídos de las personas que no pueden venir a Rickwood. Pero si existe la oportunidad de agregar un dato adicional sobre la ciudad de Birmingham o la gente de Birmingham, mi trabajo es hacer Estamos seguros de que no olvidaremos por qué estamos aquí y por qué este campo es tan interesante.
“Estamos hablando de un campo donde las profundidades originales… eran 480 inmediatamente en el pasado, 400 más adelante”, añadió. “Entonces la línea del jardín derecho es como 320 y luego sobresale a 390 o algo ridículo. No diré 'borracho' en la transmisión, pero ¿quién dibujó estas dimensiones?”
Reynolds cree que la capacidad de Wood para contar historias sobre crecer en Birmingham y jugar en Rickwood Field atraerá a los espectadores y lo hará perfecto para el trabajo.
“Puedo contar una historia sobre el momento en que Ensley High School nos perdió un juego porque se pelearon entre ellos en su propio dugout”, dijo Wood. “Estoy bastante seguro de que Rickwood es el único campo de béisbol donde un equipo perdió un juego por pelear entre sí. Lavert Andrews no anotó un roletazo, como debería haberlo hecho, y su compañero de equipo lo llamó 'lo siento'. Lavert le dio un puñetazo en la cara”.
El miércoles, el evento Barnstorm Birmingham que celebra el 16 de junio contará con un juego de softbol de celebridades. Esa transmisión será televisada el jueves por MLB Network a las 2:30 pm ET, entre los programas previos al juego “MLB Central” y “MLB Tonight” en vivo desde Rickwood Field. Reynolds y Young estarán disponibles.
Entre los que participarán en el juego de softbol estarán el ex toletero de los Filis de Filadelfia Ryan Howard, el mariscal de campo de Alabama Jalen Milroe, los veteranos de la NFL Terrell Owens y Dwight Freeney, el mariscal de campo de los Cleveland Browns Jameis Winston (quien creció en el área de Birmingham) y los veteranos de la NBA Stephen Jackson y JR. Herrero. Wood Jr. también actuará, junto a los actores Omari Hardwick, Phoebe Robinson y Lil Rel Howery.
“Seré la primera persona en un juego de celebridades en hacer un toque de arrastre”, dijo Wood. “Sabes, Chuck Carr fue mi inspiración. Brett Butler, Willie McGee, esos son los tipos que quiero ser”.