La compleja elección del Senado en Tailandia está en riesgo a medida que se avecina una decisión judicial | Política Noticias

Bangkok, Tailandia – El proceso de selección del Senado de Tailandia, que duró casi un mes, comenzó la semana pasada, en medio de acusaciones de que el sistema está sesgado a favor del establishment conservador, y mientras las amenazas legales contra la oposición corren el riesgo de descarrilar los intentos de regreso a la democracia.

Después de tomar el poder en un golpe de estado en 2014, el ejército tailandés nombró directamente a 250 personas para la cámara alta en una medida vista como un intento de obstaculizar una reforma política significativa mientras el país volvía a una democracia defectuosa. Después de las elecciones del año pasado, los senadores impidieron que el progresista Partido Move Forward (MFP) formara gobierno, a pesar de que había obtenido la mayor cantidad de escaños en el parlamento y la mayor proporción de votos.

Sin embargo, el papel del Senado en la elección del primer ministro fue temporal, al igual que su nombramiento directo por parte de los militares. Este mes se está seleccionando un nuevo grupo de 200 senadores entre los líderes de industrias clave, en un complicado proceso de semanas en el que sólo los candidatos registrados pueden votar.

Los candidatos deben tener más de 40 años, 10 años de experiencia en su campo, no ser miembro actual de un partido político y pagar una tasa de inscripción de 2.500 baht (68 dólares). Se seleccionarán diez candidatos de 20 grupos ocupacionales, incluidos gobierno, derecho, educación, arte y cultura, y asuntos de la mujer. La ronda final de votación está prevista para el 26 de junio y los resultados se anunciarán el 2 de julio.

“El nuevo grupo de senadores tendrá dos funciones clave”, dijo Thitinan Pongsudhirak, profesor e investigador principal del Instituto de Seguridad y Estudios Internacionales de la Universidad Chulalongkorn de Bangkok.

“El cambio constitucional requiere un tercio de los 200 nuevos senadores. Igualmente importante es que los nuevos senadores supervisarán los nombramientos de la Comisión Electoral y el Tribunal Constitucional”.

La constitución actual fue promulgada por el ejército en 2017, y en los últimos años han aumentado los pedidos de que se enmiende o derogue. Mientras tanto, los fallos de la Comisión Electoral y el Tribunal Constitucional han visto disueltos y prohibidos candidatos y partidos políticos prodemocracia.

Más recientemente, han centrado su atención en el MFP. La Comisión Electoral recomendó que el Tribunal Constitucional disuelva el partido progresista basándose en sus llamamientos a reformar la controvertida ley de lesa majestad, que criminaliza las críticas a la monarquía. El Tribunal Constitucional todavía está deliberando y podría anunciar su decisión el martes. Anteriormente dictaminó en enero que los intentos de reforma del MFP equivalían a un intento de derrocar a la monarquía.

Thitinan dijo que, dada la continua importancia del Senado, estaba “siendo ferozmente impugnado”.

“Probablemente habrá medidas por parte del establishment conservador, incluida la Comisión Electoral, para garantizar que el Senado no termine con suficientes voces progresistas para cambiar la constitución”, dijo.

Incluso se ha cuestionado la constitucionalidad de la elección del Senado y se espera que el Tribunal Constitucional emita un veredicto sobre su legalidad el martes por la mañana.

Ruchapong Chamjirachaikul, miembro del grupo de defensa legal iLaw, dijo que el proceso “no fue ni justo ni democrático” y que fue intencional.

“Los problemas que se ven en el proceso son una característica, no un error… muchos de ellos son intencionados”, dijo, añadiendo que el proceso no debería llamarse “elección” sino “selección”.

Chamjirachaikul dijo que su equipo ya ha recibido algunos informes de irregularidades, como ex generales que se registraron para representar al sector agrícola, o personas a las que se les ofrecieron 10.000 baht (270 dólares) para registrarse y votar por un candidato específico.

'Contaminado'

En junio, un asistente de 26 años del candidato progresista Nongyao Nawarat, profesor jubilado de sociología en la Universidad de Chiang Mai, dijo que el “sistema de selección injusto” estaba diseñado para impedir que los jóvenes participaran.

Dijo que el enfoque demostraba que el establishment tenía miedo de los votantes más jóvenes y sus demandas de reforma, y ​​que haría lo que fuera necesario para bloquear un cambio real. Antes de las elecciones, los activistas y candidatos progresistas activaron sus redes de base, alentando a la mayor cantidad posible de personas que simpatizaban con el movimiento a registrarse como candidatos.

“Por supuesto, los conservadores hacen cosas similares”, dijo June. “Y todavía tienen la ventaja de gastar más dinero. Pero sigo creyendo en el poder de la gente de nuestro lado”.

Debido a la forma en que está estructurado el proceso, es imposible contrarrestar la organización conservadora sin alentar a los contactos a registrarse con la intención de votar por otra persona. Pero Chamjirachaikul dijo que la estrategia progresista debía ser “abierta y transparente”.

“Tenemos un evento público y le pedimos a cualquier candidato que venga a este evento, la prensa puede estar allí y se presentará abiertamente”, dijo. “Tienes que decir lo que defiendes: nueva constitución, enmiendas de lesa majestad, principios democráticos, ¿estás en contra de otro golpe?”

Chamjirachaikul enfatizó que los candidatos debían inscribirse, incluso si no esperaban o ni siquiera querían ganar un escaño, para poder votar.

“No le pagamos a nadie, ni siquiera tenemos dinero para pagarle a nadie. Pero si tienes más de 40 años, tienes el dinero, el tiempo y quieres contribuir a la democracia, puedes registrarte y votar por alguien que comparta la misma visión de la democracia para Tailandia que tú”, dijo.

Dijo que el eventual Senado carecerá de representación y rendición de cuentas, lo que empañará aún más la reputación del organismo, ya “manchada” por años de actuar como representante de los militares.

“Cuando no tienes una representación clara, no tienes una rendición de cuentas clara, a diferencia de los parlamentarios que tendrían que enfrentarse a sus propios electores, pero ¿quiénes son los electores de estos nuevos senadores? No hay nadie”, dijo Chamjirachaikul.

Sin embargo, incluso con los problemas de selección, Thitinan dijo que el próximo Senado “aún será más representativo del pueblo tailandés en comparación con el Senado de 250 miembros expirado que fue elegido por los militares”.

Esto está en línea con otras reformas modestas desde las elecciones del año pasado, en las que el moderado partido prodemocrático Pheu Thai formó un gobierno de coalición con partidos conservadores y respaldados por militares.

Pero Chamjirachaikul dijo que valía la pena preguntarse por qué Tailandia necesitaba un Senado. “Nosotros, como tailandeses, deberíamos poder debatir y discutir abiertamente sobre esto”, afirmó. “Ya hemos visto suficiente del Senado”.

June dijo que independientemente de lo que hiciera el establishment para frenar la marea, los jóvenes activistas seguirían luchando por el cambio.

“Somos la nueva generación. Haremos lo que sea necesario para mejorar este país. Puede que no suceda en una sola sesión o en una sola noche. Pero esto cambiará gradualmente”.