El régimen militar de Myanmar bloquea las VPN y restringe el acceso a las noticias | Noticias del mundo
El gobierno militar de Myanmar ha lanzado un importante esfuerzo para bloquear la comunicación libre en Internet, cerrando el acceso a redes privadas virtuales, o VPN, que pueden usarse para eludir bloqueos de sitios web y servicios prohibidos.
El intento de restringir el acceso a la información comenzó a finales de mayo, según operadores de telefonía móvil, proveedores de servicios de Internet, un importante grupo de oposición e informes de los medios.
El gobierno militar que asumió el poder en febrero de 2021 tras derrocar al gobierno electo de Aung San Suu Kyi ha realizado varios intentos intermitentes de estrangular el tráfico en Internet, especialmente en los meses inmediatamente posteriores a su toma de poder.
Los informes de los medios locales dicen que el ataque al uso de Internet incluye búsquedas callejeras aleatorias en los teléfonos móviles de las personas para comprobar si hay aplicaciones VPN, con una multa si se encuentra alguna, aunque no está claro si los pagos son una medida oficial.
El viernes, el servicio en birmano de Radio Free Asia, financiada por el gobierno de Estados Unidos, informó que unas 25 personas de la región costera central de Ayeyarwady en Myanmar fueron arrestadas y multadas por las fuerzas de seguridad esta semana después de que se encontraron aplicaciones VPN en sus teléfonos móviles.
Mientras el ejército enfrenta fuertes desafíos armados por parte de las guerrillas prodemocracia en todo el país en lo que equivale a una guerra civil, también ha adoptado una práctica habitual de cerrar las comunicaciones civiles en las zonas donde hay combates. Si bien esto puede tener fines tácticos, también dificulta que las pruebas de presuntos abusos contra los derechos humanos se hagan públicas.
Según un informe publicado el mes pasado por Athan, un grupo de defensa de la libertad de expresión en Myanmar, las autoridades han cortado el acceso a Internet o el servicio telefónico (o ambos) a casi 90 de los 330 municipios de todo el país.
La resistencia que surgió a la toma del poder por parte del ejército en 2021 se basó en gran medida en las redes sociales, especialmente Facebook, para organizar protestas callejeras. A medida que la resistencia noviolenta se convirtió en lucha armada y otros medios independientes fueron cerrados o obligados a pasar a la clandestinidad, aumentó la necesidad de información en línea.
La resistencia obtuvo una victoria en la cibersfera cuando Facebook y otras importantes plataformas de redes sociales prohibieron a miembros del ejército de Myanmar, debido a sus supuestas violaciones de los derechos humanos y civiles, y también bloquearon anuncios de la mayoría de entidades comerciales vinculadas al ejército.
Este año, los servicios VPN gratuitos ampliamente utilizados comenzaron a fallar a finales de mayo, y los usuarios recibieron mensajes de que no podían conectarse, lo que los mantuvo alejados de las redes sociales como Facebook, WhatsApp y algunos sitios web. Las VPN conectan a los usuarios a los sitios que desean a través de computadoras de terceros, lo que hace casi imposible que los proveedores de servicios de Internet y los gobiernos espías vean a qué se están conectando realmente los usuarios.
Los usuarios de Internet, incluidos los vendedores minoristas en línea, se han quejado durante las últimas dos semanas de importantes desaceleraciones, diciendo que no podían ver ni cargar videos y publicaciones ni enviar mensajes fácilmente.
Los operadores de las principales empresas de telecomunicaciones de Myanmar, MPT, Ooredoo, Atom y Mytel, respaldada por el ejército, así como los servicios de Internet de fibra, dijeron a The Associated Press el viernes que el acceso a los servicios de Facebook, Instagram, X, WhatsApp y VPN fue prohibido en todo el país al final. de mayo por orden del Ministerio de Transportes y Comunicaciones.
La AP intentó contactar a un portavoz del Ministerio de Transportes y Comunicaciones para hacer comentarios, pero no recibió respuesta.
Los operadores dijeron que el uso de VPN no está actualmente autorizado, pero sugirieron a los usuarios que intenten rotar entre diferentes servicios para ver si alguno funciona.
Una prueba realizada por AP de más de dos docenas de aplicaciones VPN encontró que solo una podía mantener una conexión y era muy lenta.
El gobierno militar aún no ha anunciado públicamente la prohibición de las VPN.
A finales de 2021, el gobierno militar redactó, pero no promulgó, una ley de ciberseguridad para castigar a cualquiera que utilice una VPN sin el permiso del Ministerio de Transportes y Comunicaciones. Pide una pena máxima de tres años de prisión y una multa de 5.000.000 de kyats birmanos (1.125 dólares al tipo de cambio del mercado libre) o ambas.
Khit Thit, un servicio de noticias en línea que simpatiza con el movimiento de resistencia, informó a principios de este mes que generales del ejército del Ministerio de Transportes y Comunicaciones, junto con una empresa de tecnología de Myanmar y expertos en comunicaciones chinos, colaboraron en medidas para bloquear las VPN.
China es famosa por tener un cortafuegos muy estricto para controlar el tráfico de Internet y tiene cálidas relaciones con el gobierno militar.
El Gobierno de Unidad Nacional, una importante organización de oposición que se autodenomina gobierno legítimo del país, emitió una declaración el 8 de junio condenando las acciones del gobierno militar “que limitan y bloquean los derechos humanos básicos del pueblo” y prometió continuar “construyendo una red de Internet independiente en lugares libres del control de los militares terroristas”.