Es fácil ver que la NBA realizará una audición el miércoles por la noche frente a una audiencia nacional.
Estamos viviendo una ocasión bastante rara en la que ESPN está transmitiendo cuatro equipos en su plataforma y en ninguno de ellos aparecen LeBron James o Stephen Curry, las caras de la liga.
¿Quieres echar un vistazo a cómo será una NBA post-LeBron/Steph?
Al principio del juego, recibiremos una posible vista previa de las Finales cuando los emergentes Cleveland Cavaliers sean anfitriones del brillante Oklahoma City Thunder, ambos huyendo con los primeros puestos en sus respectivas conferencias. No sólo son buenos; son jóvenes y están hambrientos de hacerse cargo de todo lo que tienen delante. Están presentando argumentos convincentes a favor de los codiciados bienes raíces del mañana.
Pero yo diría que la audición ya está hecha. Es una envoltura. Podemos convencernos de enamorarnos de los equipos colectivos de Cleveland y OKC, pero si somos honestos con nosotros mismos, la NBA nunca se ha centrado en las bandas locales. Se trata de la estrella magnética, la que no puedes dejar de mirar.
El ganador de la audición post-LeBron/Steph de la NBA ya se ha decidido, y es Victor Wembanyama, el tipo que se enfrentará a Giannis Antetokounmpo y los Milwaukee Bucks en el último partido por ESPN. Por mucho que hayamos invertido en el Greek Freak y su notable historia desde las calles de Atenas hasta un campeonato de la NBA a los 26 años, Antetokounmpo ya no es el futuro de la NBA.
Es Víctor Wembanyama. Pero él no es sólo el futuro. el es el chico ahora.
El reloj Wemby
LeBron James y Stephen Curry estaban viendo citas. tu solo tenía para mirar. En cierto modo, todavía lo haces. Mientras LeBron y Steph entran en sus años crepusculares, el jugador que ve las citas no ha desaparecido. Simplemente ha tomado la forma de un fenómeno francés de 7 pies 5 pulgadas.
¿Cómo sé esto? Por un lado, pasó el examen de la abuela.
Para ser la cara de la NBA, no basta con venderse al adicto a la NBA. Tampoco se trata de conquistar al aficionado casual de la NBA. Se trata de aquellos que no son fanáticos en absoluto. Esta es la verdadera prueba: ¿Puede el jugador cautivar visualmente a la persona de su círculo que no sigue la NBA? Haga eso y se certificará una estrella.
La Navidad pasada, mientras Big Vic deslumbraba contra los New York Knicks en el Madison Square Garden, mi suegra de casi 80 años no podía quitar los ojos de la televisión de nuestra casa. Gran, como la llamamos, quedó completamente paralizada por este Spur sonriente que parecía una creación de un videojuego. ¿Es real? ¿Cómo se mueve así? Mientras sus nietos jugaban con sus muñecas American Girl recién desenvueltas, a Gran no le importaba nada en ese momento porque su atención estaba en otra parte. Ella estaba en Wemby Watch.
Ella no ve la NBA. En el partido Knicks-Spurs, el único jugador que conocía era Chris Paul y eso sólo porque su hija y yo fuimos a la universidad con él. Quería saber más sobre su compañero de equipo. Victor Wem… entonces, ¿cómo se pronuncia? ¿A qué universidad fue ÉL? ¿De dónde es? ¿Cuanto pesa? ¿Qué talla de zapato usa? ¿Cuantos años tiene? Le expliqué todo el apodo de Alien y ella quedó atrapada.
Fue entonces cuando supe que Wemby había pasado la prueba. El sonriente Michael Jordan acertó en el examen de abuela, volando por el aire de una manera que el público nunca antes había visto. LeBron James, un fenómeno de 18 años que dominó instantáneamente a los hombres adultos, pasó esa prueba con gran éxito. Stephen Curry superó esa barrera con su tiro de tres puntos que deformó el juego, disfrazándose de David con una resortera para derribar a Goliat.
Wemby lo tiene. En una ajustada derrota contra los Knicks, dominó con 42 puntos, 18 rebotes, cuatro tapones y cuatro asistencias, convirtiéndose en apenas el tercer jugador en la historia de la NBA, después de Chamberlain y Nikola Jokić, en anotar más de 40 puntos con más de 15 rebotes en una Navidad. juego. Wilt tenía 23 años cuando lo hizo. Jokić tenía 27 años. Wembanyama tenía 20.
Pero no fue sólo el partido del día de Navidad. Es lo que vino después lo que debería vender el atractivo de Wemby incluso más allá de las abuelas. Horas después de su debut el día de Navidad, la publicación de Wembanyama en X: “¿Cuáles son los mejores lugares para jugar ajedrez en Nueva York?” – se sintió como un momento de la época, la señal de que la personalidad de Wemby podría perforar la monocultura.
Lo mejor de todo es que su mensaje no parecía fabricado por trajes corporativos. No hubo ningún anuncio de hashtag. Era un joven de 20 años que quería jugar al ajedrez en la ciudad más grande de Estados Unidos. Su tweet se volvió viral y pronto allí estaba, sentado bajo la lluvia torrencial de diciembre con una partida de ajedrez improvisada en Washington Square Park.
Fue entonces cuando supe que el Rey realmente estaba bajo control. El atractivo visual y la personalidad accesible de Wemby lo hacen usurpar el trono tanto para los fanáticos como para los no fanáticos de la NBA.
Pero no te dejes confundir por el encanto de los movimientos de ajedrez de Wemby desde el suelo. El tipo es directo significar sobre el piso. La cancha de baloncesto es donde realmente brilla la brillantez de Wemby.
La lista Wemby
No hay momento más humillante en la cancha de baloncesto que ser rechazado. Hasta ahora, la tarea de enfrentar a Wemby, un hombre que tiene 378 bloques a su nombre, ha sido una experiencia humillante para muchos.
Llámelo Lista Wemby. Es un club no exclusivo al que ya pertenecen LeBron James y Stephen Curry. En dos temporadas, Wembanyama ha bloqueado esos dos GOAT dos veces cada uno. Wemby ha golpeado a su compatriota francés Rudy Gobert la friolera de 10 veces. Alperen Şengün otras 10 veces.
¿El jugador al que más ha humillado? Ese superlativo pertenece al tres veces MVP Nikola Jokić, a quien Wemby ha bloqueado la asombrosa cifra de 11 veces. (Eso sí, ningún otro jugador ha conseguido a Jokić más de seis veces durante la corta carrera de Wemby).
Se pone mejor. Según el seguimiento de Basketball Reference, 465 personas diferentes han jugado contra Wembanyama desde que hizo su debut en octubre de 2023 (o al menos aparecieron como oponente en un partido en el que jugó Wembanyama). Escanee las puntuaciones y encontrará que Wembanyama ha registrado un bloqueo en 182 jugadores diferentes hasta ahora en la NBA.
Haga los cálculos y obtendrá este hecho sorprendente: Wembanyama ya ha bloqueado al 40 por ciento de los jugadores a los que se ha enfrentado en la liga. Dos de cada cinco jugadores con los que pisa la cancha ya se sienten humillados. Ni siquiera ha llegado a la mitad de su segunda temporada.
Ha salvado a algunos jugadores, pero está claro que es sólo cuestión de tiempo antes de que se unan a la Lista Wemby. Según las cámaras de seguimiento óptico de la NBA, Wembanyama ha defendido a 404 jugadores diferentes en cualquier momento dado en cualquier posesión, incluso durante una fracción de posesión, lo que significa que ha bloqueado al 45 por ciento de los jugadores que en realidad ha “defendido”.
Si se eliminan los tamaños de muestra pequeños, la cosa se vuelve más descabellada. De los 76 jugadores a los que Big Vic ha defendido al menos 25 posesiones, el francés ha bloqueado 52 de ellas, el 68 por ciento, o alrededor de dos tercios. De los 24 jugadores que ha defendido al menos 50 posesiones, Wembanyama ha bloqueado todas menos dos, un desconcertante total del 92 por ciento. Si se lo pregunta, los únicos dos jugadores que Wemby ha salvado hasta ahora son Karl-Anthony Towns y Trayce Jackson-Davis. (Los guiones aparentemente rompen el sistema operativo de Wemby).
Da la sensación de que la única razón por la que Wemby no ha rechazado a algunos jugadores es porque a menudo eligen no atreverse a intentarlo. De hecho, cuando miramos sus estadísticas de encendido/apagado en pbpstats.com, vemos que cuando está en la cancha, los oponentes disparan al aro con menos frecuencia y la distancia promedio de tiro se aleja más de la canasta. Nadie fuerza una decisión comercial como Victor Wembanyama al acecho.
Los bloques, los 378, han sido humillantes. Pero eso no es todo lo que Wemby hace en la cancha. Los rechazos son humillantes, pero son los triples tipo Steph de Wemby los que te romperán.
El estilo Wemby
La segunda temporada de Wembanyama ha sido una revelación incluso para mí, el tipo que eligió a Wembanyama como MVP. Un par de semanas después de iniciada la temporada, en el show de Kevin O'Connor, estuve en desacuerdo con la selección de triples de Wembanyama y reté a Wemby a ser, eh, más que un imbécil y llévalo a la taza. Resulta que yo era el imbécil.
No me di cuenta de lo desmoralizantes que podían ser los triples de Wemby. El hombre prácticamente puede encestar sin saltar y, aun así, está destruyendo equipos al pararse a 30 pies de distancia de la canasta.
Esta es la parte que realmente es la visualización de citas. Wembanyama, que es Dikembe Mutombo en el lado defensivo, aspira a ser Kevin Durant en el otro. No sé qué pasó antes del partido de los Spurs del 9 de noviembre contra Utah cuando Wemby registró seis triples y siete bloqueos en el mismo juego (la primera vez que lo hizo), pero desde entonces ha sido prácticamente imparable.
En sus últimos 22 juegos, Wembanyama ha acertado 89 de 229 triples (38,9 por ciento), lo que le otorga un promedio de 4,0 aciertos en 10,4 intentos por juego desde lo profundo. La comparación con Durant realmente no funciona en este sentido porque Durant nunca ha acertado 89 triples en un lapso de 22 juegos en sus 17 años de carrera en la NBA. KD está más en ese tramo, según el seguimiento de Statheades mucho menos que 89. Es 68.
Entonces, no, la composición de KD no es del todo correcta. De hecho, el único jugador de la Conferencia Oeste que ha acertado más triples por partido que Victor Wembanyama desde el 9 de noviembre es Stephen Curry.
Con Wemby, no se trata sólo de hacer y bloquear tiros. También es un creador de juego. La semana pasada, Wembanyama jugó el partido número 100 de su carrera con estilo, venciendo a Jokić y a los Denver Nuggets en su edificio sin oxígeno, con un plato de ventaja para Chris Paul, nada menos.
Vaya entrada de 100 juegos. Ha habido 59 jugadores que han anotado al menos 2.000 puntos en sus primeros 100 partidos en la liga, por Stathead. De ese club de élite, solo cuatro de ellos han registrado más de 75 triples y 75 bloqueos en esos primeros 100 juegos: Victor Wembanyama, Kevin Durant, Joel Embiid y LeBron James.
Solo uno de esos jugadores pueden igualar las 386 asistencias de Wemby, y su nombre es LeBron James.
Disparando como Steph, dominando como LeBron.
Entonces, sí, disfruten de los dos mejores equipos enfrentándose en una posible vista previa de las Finales, pero ¿quién es mejor para tomar el relevo como la cara de la liga? Es Víctor Wembanyama. Él es uno de uno.