Razones para el optimismo y la preocupación a medida que los Eagles comienzan su carrera por los playoffs

Razones para el optimismo y la preocupación a medida que los Eagles comienzan su carrera por los playoffs apareció originalmente en NBC Deportes Filadelfia

Los Eagles tuvieron una gran temporada regular en 2024. Ganaron 14 juegos e incluso establecieron un récord de franquicia al ganar 10 seguidos después del descanso.

Pero, en última instancia, serán juzgados por lo que hagan en los playoffs.

Después de asegurar el puesto número 2, los Eagles descansaron en la Semana 18 y terminaron empatando a los Green Bay Packers, cabeza de serie número 7, en la ronda de comodines. Recibirán a los Packers a las 4:30 pm el domingo.

Antes de que comiencen los playoffs, aquí hay cinco razones para el optimismo y cinco razones para la preocupación mientras los Eagles se preparan para lo que Filadelfia espera que sea una postemporada larga:

Razones para el optimismo

1. Locamente talentoso en ataque

La ofensiva de los Eagles realmente no tiene debilidades. Tienen una línea ofensiva con tres Pro Bowlers y un suplente del primer equipo, un corredor de 2,000 yardas, uno de los mejores pares de receptores de la NFL y un mariscal de campo que ha sido capaz de distribuir eficientemente el balón sin entregarlo. La ofensiva de los Eagles ya tenía mucho talento antes de esta temporada y luego agregaron a Saquon Barkley a la mezcla. Cuando Barkley llegó a Filadelfia, uno de los primeros pensamientos que expresó fue mirar alrededor del grupo ofensivo y ver todo el talento acumulado. No hay duda de que el general Howie Roseman ha hecho un excelente trabajo al incorporar jugadores estrella a esta ofensiva.

Esta tiene que ser la ofensiva más talentosa que hayan tenido los Eagles… ¿tal vez alguna vez? Ciertamente se puede defender la ofensiva de 2022 que llevó a los Eagles al Super Bowl. Esa ofensiva tenía a Jason Kelce en el centro. Pero vale la pena señalar que esta ofensiva cuenta con Saquon Barkley. Y el reemplazo de Kelce, Cam Jurgens, acaba de ser nombrado al Pro Bowl.

En algunos momentos de los últimos años, la ofensiva de los Eagles probablemente ha dependido demasiado del poder de las estrellas. Pero eso no significa que no haya funcionado. Lánzale el balón a AJ Brown, DeVonta Smith y Dallas Goedert o pásale el balón a Barkley y, en general, sucederán cosas buenas.

2. Confiado en la defensa y Vic Fangio

La defensa de los Eagles en Washington hace unas semanas permitió tres touchdowns en el último cuarto en una derrota poco común. Aparte de eso, la defensa de Vic Fangio ha sido increíble desde el descanso de los Eagles a principios de la Semana 5. Al final de la temporada, los Eagles terminaron la temporada con la defensa general número uno de la NFL y la defensa de pase número uno de la NFL. Esta defensa estaba en ruinas al final de la temporada pasada, pero Fangio ha hecho maravillas. Aunque se trata de un grupo joven, los fanáticos de los Eagles deben sentirse seguros de que llegarán a los playoffs. Puede que no excluyan por completo a todos los equipos a los que se enfrentan en los playoffs, pero es difícil imaginarlos siendo arrasados ​​en la postemporada.

Los Eagles desde la semana de descanso se han enfrentado a cuatro equipos de playoffs. Mantuvieron a los Commanders en 18 puntos, los Rams en 20, los Ravens en 19 y los Steelers en 13. El único mal juego se produjo en el segundo enfrentamiento contra los Commanders. Pero ese pobre desempeño pareció mucho más fortuito que todo el éxito que han tenido a lo largo de la temporada. Los fanáticos de los Eagles también deberían confiar en Fangio. El veterano coordinador defensivo ha demostrado su valía durante toda la temporada, aunque no es que realmente lo necesitara. Ha estado haciendo esto por mucho tiempo y tendrá a sus muchachos listos para sus juegos de playoffs.

3. Es probable que todos los titulares estén sanos y descansados

Hace un par de años, los Eagles llegaron al Super Bowl LVII con 22 de 22 titulares sanos. En ese momento, parecía que los Eagles nunca volverían a tener tanta suerte con las lesiones en una temporada. Pero mientras se preparan para los playoffs de 2024, los Eagles están realmente sanos nuevamente. Suponiendo que Jalen Hurts (conmoción cerebral) esté listo para este juego, los Eagles tendrán a sus 22 titulares sanos de cara a la postemporada.

Las Águilas han tenido alguno lesiones este año. Perdieron a Brandon Graham para toda la temporada, Britain Covey está en IR y algunos jugadores clave, como Jordan Mailata, AJ Brown, DeVonta Smith y Dallas Goedert, perdieron tiempo. Pero mire al resto de la liga; Mira Detroit. Los Eagles se encuentran en una posición realmente ventajosa desde el punto de vista de la salud.

Es difícil saber realmente en qué medida la salud de los Eagles se debe a la suerte y en qué medida se debe a la forma en que manejan a los jugadores durante la temporada en las prácticas y durante la semana. Pero es probable que ambos desempeñen un papel.

4. O-line y Saquon Barkley

Esto es bastante obvio, pero los Eagles finalmente descubrieron su identidad ofensiva esta temporada: ser un matón en el juego terrestre. Tienen una de las mejores líneas ofensivas y uno de los mejores corredores de la NFL. Así que se apoyaron en eso y pudieron dictar la forma en que se jugaron los juegos durante esa racha ganadora de 10 juegos.

La línea ofensiva de los Eagles compuesta por Jordan Mailata, Landon Dickerson, Cam Jurgens, Mekhi Becton y Lane Johnson es la mejor de la NFL. Tres de esos cinco fueron nombrados al Pro Bowl y uno de ellos fue el primer suplente. Y están bloqueando a un tipo que probablemente será nombrado Jugador Ofensivo del Año de la NFL después de correr para más de 2,000 yardas en 16 juegos.

Lo único del juego terrestre de los Eagles es la cantidad de jugadas explosivas que obtienen de él. Debido a esto, los Eagles nunca tienen que abandonar la carrera. Barkley esta temporada lideró a la NFL en las métricas más explosivas entre los corredores:

Carreras de más de 10 yardas: 1.° (46)
Carreras de más de 20 yardas: 2do (17)
Carreras de más de 50 yardas: 1.° (6)
Carreras de más de 15 mph: 2do (73)
Carreras de más de 20 mph: 1.° (11)

5. En casa hasta al menos el Juego de Campeonato de la NFC

Obviamente, el camino de los Eagles en 2022 fue más fácil porque obtuvieron el puesto número 1 en la NFC. Y si tienes que ganar un partido menos para llegar al Super Bowl, es una gran ventaja. Pero conseguir el segundo puesto también fue fantástico. Los Eagles no solo lograron crear una especie de semana de descanso en la Semana 18, sino que también albergarán al menos los primeros dos juegos durante esta carrera de playoffs. Y existe la posibilidad de que el Juego de Campeonato de la NFC también se realice en Filadelfia. Los Lions son un equipo realmente bueno pero tienen lesiones y no son imbatibles.

Incluyendo el “juego en casa” para comenzar la temporada en São Paulo, los Eagles tuvieron marca de 8-1 en casa en 2024. Y desde el inicio de la temporada 2022, los Eagles tienen el segundo mejor récord en casa (incluidos los playoffs) en la NFL detrás. solo los billetes:

Facturas: 24-5
Águilas: 23-5
Jefes: 23-5
49ers: 21-9
Leones: 20-8

Motivos de preocupación

1. Jalen Hurts podría estar oxidado

Si bien Hurts todavía se encuentra en el protocolo de conmoción cerebral de la NFL, ha estado progresando y parece razonable esperar que regrese al campo para el partido del domingo contra los Packers. Simplemente hace tiempo que no juega.

Hurts sufrió su conmoción cerebral el 22 de diciembre y abandonó el juego de los Commanders después de sólo 12 jugadas ofensivas. Eso significa que se ha perdido la mayor parte de tres juegos por esta conmoción cerebral y podría tener un poco de frío al entrar a los playoffs. El coordinador ofensivo de los Eagles, Kellen Moore, dijo rotundamente el martes que no le preocupa la oxidación del mariscal de campo titular, pero que es una cuestión justa entrar en estos playoffs.

“No”, dijo Moore. “Creo que nuestros muchachos hicieron un proceso excelente en la medida en que dejaron que el lado médico se ocupara de sus asuntos, y nosotros hacemos nuestra parte en la medida en que podemos hacer para ayudar a anticipar esto”.

2. Un duro sorteo en primera ronda

En lo que respecta a los 7 sembrados, los Packers son un equipo bastante bueno. Es un sorteo difícil en la ronda de comodines para los Eagles. Desde que la NFL pasó a siete equipos de playoffs en cada conferencia en 2020, no ha habido un séptimo sembrado de la NFC con 10 victorias y ahora los Packers llegan a este juego con 11. También ocupan el puesto número 5 en ofensiva y el número 5 en ofensiva. 5 por defensa en yardas. Son el único equipo en los playoffs esta temporada que está entre los cinco primeros en ambas categorías.

Los Packers también ingresaron a los playoffs de 2023 como el séptimo puesto en la NFC y tuvieron un buen desempeño. Fueron a Dallas y vencieron a los Cowboys 48-32 en la ronda de comodines y luego perdieron por poco ante los 49ers 24-21 en la ronda divisional.

3. ¿Está realmente arreglada la infracción de pase?

Fue hace apenas un mes cuando todos teníamos algunas preguntas serias sobre el juego aéreo de los Eagles. Vencieron por poco a los Panthers 22-16 el 8 de diciembre cuando varios titulares clave en la ofensiva estaban frustrados por el estado del juego aéreo. Fue entonces cuando el ahora infame comentario de AJ Brown sobre su “pasajero” fue exagerado y luego, al día siguiente, Brandon Graham apareció en la radio y creó una tormenta de pitidos. Eso fue hace apenas un mes.

La semana siguiente, los Eagles se enfrentaron a los Steelers y la ofensiva aérea lució mucho mejor. Hurts en esa victoria completó 25 de 32 pases para 290 yardas con 2 touchdowns y después de golpear a Brown para un touchdown, los dos bailaron un poco y celebraron juntos. Ese fue un gran momento y una señal de que el ataque aéreo tiene capacidad para ser mejor. Pero luego, en el siguiente juego, Hurts fue eliminado después de solo 12 jugadas y no lo hemos visto desde entonces. Claro, esta ofensiva aérea tiene todos los elementos para ser realmente buena, pero es justo preguntarse si todo Está realmente arreglado después de esa actuación contra los Steelers. Hubiera sido bueno ver un par de juegos más funcionando a ese nivel antes de los playoffs, pero no tuvimos esa oportunidad.

4. La presión sobre los pases podría ser mejor

Los Eagles tienen una gran defensa, pero si hay un área de posible preocupación, es la presión sobre los mariscales. Los Eagles terminaron con 41 capturas en la temporada regular, lo que los empató en el puesto 13 en la NFL. Hay ocho equipos de playoffs que tuvieron más en 2024. Y su tasa de presión de QB del 31,1% ocupó el puesto 28 en la NFL, según NextGen Stats.

Por supuesto, los Eagles tienen una muy buena secundaria y esos dos elementos de la defensa trabajan juntos. Hubo muchas ocasiones esta temporada en las que los Eagles consiguieron capturas de cobertura y eso también es genial. Pero durante las últimas cinco semanas de la temporada, los Eagles tuvieron sólo cinco capturas. Y en la ronda de comodines, están a punto de enfrentarse a un mariscal de campo, Jordan Love, quien es capturado con muy poca frecuencia. Fue derribado sólo 14 veces en 15 partidos esta temporada.

La última vez que los Eagles avanzaron profundamente en los playoffs, Haason Reddick fue una gran parte de la presión sobre los mariscales. Reddick fue la estrella de esa defensa en 2022 y tuvo 3 1/2 capturas en la ronda divisional y el Juego de Campeonato de la NFC para llevar a los Eagles a Arizona para el Super Bowl antes de que lo cerraran en un campo resbaladizo. Los Eagles ya no tienen ese corredor de ventaja de primer nivel. Tendrá que ser un esfuerzo grupal con Josh Sweat, Nolan Smith, Bryce Huff y Jalyx Hunt en los bordes y con Jalen Carter, Milton Williams, Jordan Davis y Moro Ojomo adentro.

5. Equipos especiales

La temporada pasada, cuando los Eagles tropezaron con un final decepcionante, al menos pudieron confiar en sus equipos especiales. Fue la fuerza de las tres unidades el año pasado, terminando quinto en la liga según ProFootballFocus. Esta temporada ha tenido muchos más altibajos y mientras se preparan para ingresar a los playoffs, la unidad de Michael Clay ocupa el puesto 17 en la NFL según PFF.

Los Eagles tienen buenos jugadores y juegan en equipo, pero no han sido muy consistentes. El pateador Jake Elliott está teniendo una temporada difícil; ha acertado sólo el 77,8% de sus tiros de campo y sólo ha acertado 1 de 7 desde 50+. Las patadas de salida también han sido un problema para Braden Mann, por lo que tal vez regresen a Elliott en los playoffs. También hemos visto algunas fallas en la cobertura de patadas y demasiadas penalizaciones. Ha habido algunas buenas jugadas en equipos especiales pero también otras desastrosas. No pueden darse el lujo de tener desastres en la postemporada.

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