CINCINNATI – Durante el transcurso de su estadía en Cincinnati, más de unos pocos hechos han quedado claros sobre los comentarios de Joe Burrow con los medios.
Dice lo que quiere decir. Sus palabras casi siempre las dice con un propósito calculado. Él comprende específicamente el poder de su voz.
Entonces, cuando duplica un mensaje dirigido a la oficina principal de los Cincinnati Bengals, todos deben tomar notas detalladas.
En este caso, llegó en la víspera de Año Nuevo en su conferencia de prensa semanal, ofreciendo una resolución para un grupo propietario que ha permitido que las estrellas Jessie Bates, DJ Reader y otros se vayan en las últimas temporadas mientras enfrenta otra ronda de negociaciones con los receptores estrella Tee Higgins. y Ja'Marr Chase esta temporada baja.
“Cada vez que un gran jugador se va, desearías haber encontrado una manera de retenerlo”, dijo Burrow. “No quieres ganarte la vida dejando que grandes jugadores abandonen el edificio. Creo que es por eso que hay que hacer todo lo posible para cerrar esos acuerdos lo antes posible”.
La última frase dio en el blanco como uno de sus 42 pases de touchdown. Los Bengals no lograron llegar a la meta en una negociación con Chase en agosto que involucró a la estrella fuera del campo de entrenamiento y duró hasta minutos antes del primer partido contra Nueva Inglaterra.
Su costo ahora se está disparando mientras está en camino de ganar la triple corona de receptores. Debería convertirse en el receptor mejor pagado en la historia de la NFL, superando casi con certeza el contrato de cuatro años y 140 millones de dólares firmado por su ex compañero de LSU, Justin Jefferson, el verano pasado.
También presionaron a Higgins hacia adelante, al no firmar un acuerdo cuando era elegible por primera vez para un nuevo contrato en 2023 y luego aplicaron la etiqueta de franquicia la temporada pasada. Ese movimiento provocó una solicitud comercial que el equipo no cumplió. Higgins llegó a tiempo y sin quejarse, como participante pleno en el campamento y, a pesar de perderse cinco juegos debido a una lesión, acumuló 69 recepciones para 858 yardas y 10 touchdowns. Con 78 yardas por juego, está empatado en el noveno lugar de la liga en yardas recibidas por juego este año.
Su costo solo será mayor como uno de los agentes libres más buscados disponibles en marzo.
Se pensó que los Bengals dejarían que Higgins entrara en la agencia libre después de la etiqueta de franquicia, pero el tono cambió después de que Burrow habló luego de una victoria en “Monday Night Football” contra los Dallas Cowboys.
“Estoy seguro de que vamos a poder hacer lo que sea necesario para traer de vuelta a Tee; que voy a hacer lo que sea necesario para recuperarlo y él también”, dijo Burrow el 9 de diciembre. “Hemos tenido esas conversaciones. Esas serán discusiones fuera de temporada, pero creo que estamos entusiasmados con esa oportunidad”.
Una semana después, se supo que Higgins cambió su representación de David Mulugheta, el ex agente de Bates con quien los Bengals lucharon por cerrar acuerdos y se mudó al agente de Chase, Rocky Arceneaux.
Burrow enfrenta la posibilidad esta semana de que sea su último juego junto con Higgins y Chase. Expresó sus expectativas al respecto.
“Obviamente es una posibilidad, no una que me entusiasme”, dijo Burrow, “pero diría que eso no está en los planes”.
Cuando se le preguntó si todavía tiene tanta confianza en que el equipo puede quedarse con los tres como lo estaba después del partido contra Dallas, Burrow dijo: “Creo que sí”.
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(Foto: Sarah Stier / Getty Images)